在生活中，我們經常會被許多無謂的小事所困擾，將人生沉埋於這些瑣碎的事情之中，到頭來，往往忽略了去做那些真正對自己重要的事情。
要知道，每個人的精力和時間是有限的，每件事情的重要程度也是不相同的，我們必須清醒地認識到哪些事情是最重要的，哪些事情是關鍵的，把最重要的事和關鍵的事放在前麵去做。那麽，為什麽重要的事情要先做？我們先講一個故事。
你麵前有一個大桶，左邊有一些小石頭，右邊有一些大石頭。問你是先裝大石頭，還是小石頭？
讓我們做一個實驗吧！我們先裝小石頭，再裝大石頭，結果是：小石頭放進去後，大石頭卻放不進去了。好，我們換一種方法，先裝大石頭，再裝小石頭，結果是：不僅大石頭放了進去，小石頭也全部順利放進去了。
兩個結果你更希望見到哪一個呢？啊哈！這就是：重要的事情要先做！大石頭好比是重要的事情，小石頭好比是瑣碎的事情，我們先裝“大石頭”再裝“小石頭”，就會裝下更多的“石頭”。
讀完故事，我們再留心生活，就會發現一個事實：總是那些20％的客戶帶來80％的業績，世界上80％的財富被20％的人掌握，世界上80％的人隻分享了20％的財富。做事也是一樣，我們每天處理的事情當中，隻有20％的事情才是重點問題，這20％的事情決定了80％的結果，這就是所謂的“帕累托法則”，也叫“二八法則”。
做事高效的人懂得，他們必須要完成許多工作，但並不是每件工作都可以達到一定的效果。因此，他們會集中一切資源以及所有的時間和精力，堅持把重要的事情放在前麵去做。
美國伯利恒鋼鐵公司總裁查理斯·舒瓦普向效率專家艾維·利請教“如何更好地執行計劃”的方法。