人生在世，很多情況下，命運並不能像想象的那樣一帆風順。成功與失敗是由多方麵因素構成的，一方麵是機遇；另一方麵就是個人人的性格決定的。社會中處處存在著機會。但是，為什麽有些人就能夠抓住機會，取得人生的成功，而大多數人卻抓不住機會，常常抱怨命運不公？這就是個人性格問題。
有一句話叫：性格決定命運。這就是說，我們對人生的命運歸結為自己的心態和行為方式，而不是歸結為上帝的安排。一個人幸福還是悲傷，主要是自己的性格因素決定的。性格是十分複雜的心理結構，複雜的原因就是它包含太多的內容。從對現實的態度方麵，我們可以說某人的性格正直、誠實、勤勞、謙虛、積極或者相反；從意誌方麵來說，性格特征表現為自己行為的調節水平和行為獲得方式，例如獨立性、自製力、毅力和恒心以及果斷等等；從性格的情緒特征看，主要表現為情感活動的強度、穩定性、持久性、心境的平和等等；從理智方麵看，性格表現為有人善於深思熟慮，有人淺嚐輒止，有人善於分析綜合，有人善於浪漫想象等等。
人生的早期生活對性格的影響是巨大的，基本性格機構形成很早，可能在人生的最初5年之內，但後來的生活經驗仍對我們的性格起著影響，而且影響巨大。從這個層次上來說，一個顯而易見的真理就擺在我們麵前：性格是後天形成的，而且是可塑的——隻要你意識到自己的性格缺陷，並願意努力去完善它。
今天活躍在中國政治、經濟、文化舞台上的骨幹、精英、領軍人物，大多數都是經曆過上山下鄉的知識青年。他們之所以能在改革開放的大潮中獨領**，主要就是因為性格經過磨礪之後成熟的緣故。從他們身上，我們時常可以看到領導者的風度和獨特的個人風範。