小小的“舌頭”在關鍵時刻真可以起到“一言興邦”或“一言辱國”的作用。
蕭伯納是英國著名幽默作家，他年輕時遇事十分膽怯，後來以不怕出醜學溜冰的精神練習演講和辯論，終於成為聞名於世的演說家。
有一次，他寫的新劇本《武器與人》首次演出獲得成功。劇終落幕時，許多觀眾要蕭伯納上台，接受大家的祝賀。
可是，當他走上舞台時，突然有個人衝到台上對他大叫：“蕭伯納，你的劇本太糟了！誰要看這個爛戲，趕快收回去，停演吧！”
麵對這個突如其來的狀況，觀眾大吃一驚，以為蕭伯納準會氣得渾身發抖，憤怒地回敬這個無禮的挑釁者。
誰知，蕭伯納非但沒生氣，反而彬彬有禮地向那個人深深地鞠了一躬，笑容滿麵地說：“我的朋友，你說得很對，我完全讚同你的意見，但遺憾的是，我們兩個反對這麽多觀眾有什麽用呢？我們倆能禁止這個劇本的演出嗎？”
這番話使得全場哄堂大笑，緊接著觀眾報以熱烈的掌聲。在掌聲中，那個挑釁者隻好悻悻然地溜走了……
倘若蕭伯納直言對抗，盡管他舌燦蓮花的口才也能取勝，但絕不可能獲得如此有力的奇妙效果。
妙語可以出奇製勝，隻要運用得當，往往能收到直言不諱難以達到的效果。
王安石的小兒子王元澤，從小口齒伶俐。有一次，客人想考他，指著廳外的獸籠問：“你能告訴我，籠裏關著的兩隻獸，哪隻是鹿，哪隻是獐嗎？”
王元澤並不認識這種獸，但他不假思索地回答：“獐邊是鹿，鹿邊是獐。”
這機警的回答，博得了滿堂喝彩。
這個故事告訴我們，所謂“口齒伶俐”，並非僅僅意味著吐字清晰與表達流暢，更在於思維的敏捷。頭腦遲鈍的人，恐怕很難有一副“伶牙俐齒”，而能言善辯者，一般都是“眉頭一皺，計上心頭”的機靈人。從這個角度講，口才的訓練實質上是思維訓練。