非言語溝通是指通過某些媒介而不是講話或文字來傳遞信息。
例如：一位作風專斷的主管一麵拍桌子，一麵宣稱從現在開始實施參與式管理，聽眾都會覺得言辭並非這位主管的本意。在禮節性拜訪中，主人一邊說“熱烈歡迎”，一邊不停地看手表，客人便該知道起身告辭的時間已到。事實上，在言語隻是一種煙幕的時候，非言語的信息往往能夠非常有力地傳達“真正的本質”。揚揚眉毛、有力地聳聳肩頭、突然離去，能夠交流許多具有價值的信息。激動人心的會議備忘錄（甚至一字不漏的正式文件）使人讀起來十分枯燥，因為它們抽去了非言語的線索。美國心理學家艾伯特·梅拉比安經過研究認為：在人們的溝通裏所發送的全部信息中僅有7％是由言語來表達的，而93％的信息是由非言語來表達的。
非言語溝通內涵十分豐富，熟為人知的領域是身體語言溝通、副語言溝通、物體的操縱等。
身體語言溝通是通過動態無聲性的目光、表情、手勢語言等身體運動或者是靜態無聲的身體姿勢、空間距離及衣著打扮等形式來實現溝通。早在二千多年前，偉大的古希臘哲學家蘇格拉底即觀察到了身體語言溝通現象，他指出“高貴和尊嚴，自卑和好強，精明和機敏，傲慢和粗俗，都能從靜止或者運動的麵部表情和身體姿勢上反映出來”。
人們首先可以借由麵部表情、手部動作等身體姿態來傳達諸如攻擊、恐懼、靦腆、傲慢、愉快、憤怒等情緒或意圖。舉例而言，在你一日最忙碌的時刻裏，有位職員來造訪，討論一個問題。你和他把問題解決之後，這位職員卻站著不走，並把話題轉向社會時事。在你的內心裏，很希望立即終止這個討論而去繼續工作，可是在表麵上，你卻很禮貌、專注地聽著，然後，你把椅子往前挪了一下，並坐直了身子且整理你桌上的公文。不管這舉動是潛意識的抑或故意的，它們都刻畫出你的感覺並暗示這位職員“該是離開的時候了”，除非這位職員沒有感覺或太專注於自己的話題，否則談話很可能因彼此間的默契而獲得結束。