不冷不熱，不求不拒，合乎中道。有個愚人，生活在偏僻的深山裏。這天，愚人到一個住在城市的朋友家中拜訪，感覺到城市的菜肴特別美味。仔細觀察下，發現朋友在菜裏加了一點鹽，他想： 原來就是放了鹽，菜才會這麽好吃。
飽餐一頓後，愚人即刻到菜市場買了許多鹽。一路上，他禁不住回味菜香，又摸摸一整袋的鹽，一股滿足的感覺湧上心頭。他心想： 隻加一點點，菜就那麽好吃，如果把全部的鹽都加進去，不就美味無比了嗎？鹽這麽便宜，何必省呢？想到這裏，不由得加快腳步，終於在天黑前回到家。
恰巧太太端著熱騰騰的飯菜上桌，愚人慌忙不迭地舀起好幾大勺的鹽，撒到菜裏。
“你在做什麽？”太太驚訝地大叫。
“讓菜變得可口香甜的秘方。”愚人得意地說。
太太吃了一口馬上吐掉，對著愚人大吼：“這哪裏是什麽秘方，滿桌的菜都變得苦澀難以下咽，簡直是毒藥。”
愚人搔首晃腦，不知其所以然……
愚人不明白，過猶不及終致適得其反，就像雨水來得恰到好處，可以滋潤萬物蓬勃生長，雨水太多則泛濫成災；話說得中道，大家歡喜，話說得過頭，容易遭忌惹禍，引人非議。
歡喜的時候，極力吹捧；憤怒的時候，怒吼失禮，都有失禮節。言行間太冷太熱，或者對人要求過嚴，或者疏鬆諉過，都有失正道。要能做到不冷不熱，不求不拒，合乎中道，則與人相處、行事處世才能遊刃有餘，自在無罣礙。