韓信(?－前196)，漢初著名將領。淮陰(今江蘇淮陰西南)人。原為項羽帳下，由於不被重用而投劉邦，亦不被重用。後經蕭何推薦，被劉邦拜為大將。此後，韓信為漢朝的建立立下了汗馬功勞。建漢以後，韓信因功而驕，又心存不軌，終被呂後設計所害。
忍辱負重終拜漢將
韓信出身寒門，自幼喪父，所以與母親兩人相依為命，過著清苦的生活。但是苦難的環境並沒有磨滅他的意誌，他一心學習兵法，渴望有朝一日能夠在沙場上披荊斬棘，建立一番功業。母親去世後，常常依靠別人糊口度日，所以被許多人都瞧不起。一次，韓信在城下釣魚，同在河邊漂洗絲絮的一位老婦見韓信餓得可憐，便將自己帶的飯分給他吃。一連數日都是如此。韓信便對這位老婦表示，自己以後一定會重重報答他。當時，淮陰城裏的年輕人多看不起韓信，經常當麵侮辱他。有一天，一個青年見韓信身佩寶劍走來，便故意侮辱他說：“你雖然身高體大，喜歡挎刀帶劍，其實不過是個膽小鬼!”周圍的人聽了哈哈大笑，弄得韓信很難堪。這個青年越發得意，當眾指著韓信說：“你要是好樣的，不怕死，就拿劍來刺我；要是怕死，就從我的**爬過去。”說著，便叉開兩腿。韓信注視了對方良久，慢慢低下身來，從他的**爬了出去。在場的人哄堂大笑。
項梁渡過淮河北上時，韓信帶著寶劍投奔他，在軍中做了一個小官，但默默無聞。項梁敗死後，韓信又歸屬項羽，屢次向項羽獻策，都不被重視。劉邦入蜀，韓信離楚歸漢，官職也不大，竟犯了法，論罪當斬。同犯14個人，13人都已斬首。輪到他時，他仰望監刑官夏侯嬰將軍，大聲說：“漢王不是要得天下麽?何以要斬壯士!”嬰見他出言不凡，相貌也算軒昂，便把他釋放。並推薦他當了治粟都尉，管理軍糧。也正是因此，韓信和蕭何有了幾次接觸，言談之中，韓信所表現出的遠見卓識，令蕭何非常賞識。漢王軍隊到了南鄭，將士們不慣陝南的地瘠民貧，紛紛逃亡，韓信也因為久居軍中得不到重用而夾雜在其中逃亡。蕭何聞之，來不及向劉邦報告，親自去追趕。劉邦還以為連蕭何都逃了，大怒。等到蕭何把韓信追回來，蕭何說明原由，並乘此極力推薦韓信，認為漢王欲東向取天下，非用韓信不可。劉邦答應用韓為將，蕭何說必用為上將方可，且必須慎重授命。於是劉邦選擇吉日，沐浴齋戒，設壇拜韓信為上將軍。到這時韓信的坎坷命運總算奇峰陡轉，從此扶搖直上，一帆風順。