第一章 曾國藩的謹始慎終之決
一個人成就事業的大小與其謹慎程度成正比。《管子》中說：其所謹者小，則其所立亦小；其所謹者大，則其所立亦大。謹慎是成大事做人不可缺少的素質。人生之路，慎一分者得一分，忽一分者失一分，全慎全得，全忽全失。諸葛一生唯謹慎，曾國藩以其為人生楷模，以“慎”字撐起人生之舵，謹言慎行，謹始慎終，這使得他能夠從各種危機中從容度過，成為一代之聖賢。
時刻做到謹行慎思
任何一個有所成就或建功立業的人，在奮鬥過程中，都會謹行慎思。因為，這樣的人有著長遠的目光，他們想得要比普通人更遠，看得比普通人更高。於是，他們為未來的憂患擔憂，更害怕因身邊的事情處理不當而羈絆住自己的腳步，令自己停滯不前或是倒退，甚至是功虧一簣。因此，他們會時刻觀察著身邊的動靜，認真處理每一件事情，並且在做事之前，總是深思熟慮。
正是因為這些人在前行過程中，如履薄冰，如臨深淵，才有了以後的大成就。
曾國藩創建的湘軍成立後，便開始對抗太平軍。起初作戰的時候，幾乎總是失敗。每失敗一次，對曾國藩來講都是一次沉重的打擊，麵對失敗的痛苦和其他方麵的壓力，曾國藩一次次想要自殺，結果都被手下攔住。
每次的敗仗讓曾國藩不得不謹慎起采。如果不謹慎，不去勢析失敗原因，那麽打勝仗的可能性就會越來越小，就要忍受將士戰死疆場的痛苦，而且自己辛苦創建的湘軍就承擔不起救國大任，就不能實現自己成就功業的大誌。因此，曾國藩必須謹慎。
戰場上需要謹慎作戰，官場上更需要謹慎為官。因為，官場上的戰爭是無形的、隱蔽的，人與人之間的鬥爭是不公開的。
清，勤、忠等都是官場中必不可少的，“慎”同樣很重要。曾國藩本身就是一個謹慎的人，這從他每日檢點自身的習慣中可以看出。雖是如此，然而身在官場，畢竟不同於乎日在家與周圍的人打交道那麽簡單。初人官場，曾國藩並沒有體會到這一點，而是處處爭強，時時果敢，吃了不少虧。待的時間久了，曾國藩漸漸發現了官場的黑暗，善於總結的他變得更加謹慎起來，不再以敢、強標榜自己了，而是將其掩藏在內心中。