古來大有為之人，每於艱險之時，堅忍支撐得住，才能做做非常事業。人生之事，逆境居多，如果不能堅忍挺住，就可能被輕易被困難所擊倒，最終導致一事無成，一業無立。曾國藩之所以成就大的功業，其關鍵在於他能夠堅持屢敗屢戰，打脫牙和血吞，徐圖自強，在危急之處堅持得住。
關鍵時刻要挺得住
曾國藩語錄：天下事未有不自艱苦得來而可久可大者。
曾國藩在與屬下官員閑談時，曾語重心長地對他們說道：我年輕時喜歡與人挺著幹，現在老了，不挺了，也就沒有什麽功績了，看來還得挺，所以你們要記住，世上的事能不能勝，就看你挺不挺得住。
“挺”的這一層意思，指的是在危急時刻，要堅持住。曾國藩稱之為“堅忍”。在曾國藩自己身上，主要表現在這樣三個方麵：
一是對生理上的痛苦的承受。曾國藩生下來就患有頑固性的皮膚病，俗稱牛皮癬，發作時痛佯難忍。曾國藩幾乎每天都忍受著這種折磨，為此還出現了他怕“毛”的傳說，一怕雞毛，二怕長毛(太平軍)。就在疾病的煎熬中，他仍然南征北戰，絲毫不影響治軍作戰。他的驚人承受能力無法不令人敬佩。對此他談笑自苦，如鹹豐十一年(1861)六月，他給李續宜的信中說：“敝瘡亦小愈，然手不停搔，頗以為若。鄭板橋有言：‘隔靴搔癢，讚亦可厭；入木三分，罵亦可感。’閣下既吝此‘隔靴’之讚，鄙人當自為‘入木’之爬。何如，何如?”其言詼諧幽默，而所受之若，絕非別人可想象。由此更顯示出他的“挺”字功夫。
二是對於各種政治上的挫折和官場上的失意，他都能挺住。曾國藩在仕途上也非一帆風順，如鹹豐七年(1857)被迫家居，同治六年(1867)因剿撚不力而被撤職回任，對他都是很大的打擊。但他並不氣餒，仍以“挺”字堅持，靜待時機。