非知之艱，行之唯艱。大凡做出大功業者，皆是務求實效之人。曾國藩深受“經世致用”理念之薰陶，他力主實事求是，不講空言，不尚虛名，於小處、實處著手，專務樸實，事事力行，做一件便算一件，行一步便算一步，務求實誑，這樣才能算是一個合格的立業者。縱觀曾國藩一生各方麵的成就，都體現他的務實力行之功夫。
做一件算一件，行一步算一步
曾國藩語錄：知一句便行一句。
中國傳統思想中，“知行合一”是個非常重要的命題。但由於儒學是經世之學，因此更強調“行”也就是實踐的意義。《尚書》中說：“非知之艱，行之唯艱”，提出了知易行難的觀點。孔子說：“君子欲訥於言而敏於行”，”君子恥其言而過其行”。”力行”被看成了君子的一個標誌。看某人品質如何，要“聽其言而觀其行”，以實際行動作為評價的主要標準。這種思想對後世產生了深遠影響，成為“實學”的重要內容。
揚雄在《法言》中說：“學行之，上也；言之，次也”，把行擺在了言的前麵。朱熹也說：“知之主要，未若行之之實”，“行不及言，可恥之甚”。有人進一步說，“真知即所以為行，不行不足謂之知”，認為知就是為了行。隻有付諸實行了，才能說取得了真知，否則就不是真知。
清代學者顏元說得好：“讀得書來口會說，筆會做，都不濟事；須是身上行出，才算學問。”古人所說的閉門造船、紙上談兵的典故，批評的就是缺乏實際辦事經驗而自以為是的那種人。
呂坤在《呻吟語》中說：“以聖賢之道出口易，以聖人之道躬行難。”嘴上說出來容易，做出來卻難上加難。曾國藩很少拿大話嚇人，即使說，也實實在在。他要做的，就是要把自己恪守的道德、追求的理想在實際行動中表現出來。有人說曾國藩是聖賢，就因為他用自己的行動實踐了聖賢的理想和主張。