吾人隻有進德、修業兩事靠得住。進德，則孝悌仁義是也；修業，則詩文作字是也。此二者由我作主，得尺則我之尺也，得寸則我之寸也。
——家書摘錄
溫甫六弟左右：
五月二十九、六月初一，連接弟三月初一、四月二十五、五月初一三次所發之信，並四書文二首，筆力實實可愛！信中有雲：“於兄弟出直達其隱，父子祖孫間，不得不曲致其情。”此數語有大道理。餘之行事，每自以為至誠可質天地，何妨直情徑行。昨接四弟信，始知家人天親之地，亦有時須委曲以行之者，吾過矣！吾過矣！
香海為人最好，吾雖未與久居，而相知頗深，爾以兄事之可也。丁秩臣、王衡臣兩君，吾皆未見，大約可為弟之師，或師之，或友之，在弟自為審擇。若果威儀可則（威儀可則：此意為威風凜凜的儀態可以效法。則，效法。），淳實宏通（淳實宏通：淳厚樸實而且寬宏通闊。），師之可也。若僅博雅能文，友之可也。或師或友，皆宜常存敬畏之心，不宜視為等夷，漸至慢褻（慢褻：怠慢、輕視。），則不複能受其益矣。
弟三月之信，所定功課太多，多則必不能專，萬萬不可。後信言已向陳季牧借《史記》，此不可不熟看之書；爾既看《史記》，則斷不可看他書。功課無一定呆法，但須專耳。餘從前教諸弟，常限以功課，近來覺限人以課程，往往強人以所難；苟其不願，雖日日遵照限程，亦複無益，故近來教弟，但有一專字耳。專字之外，又有數語教弟，茲特將冷金箋寫出，弟可貼之座右，時時省覽，並抄一付，寄家中三弟。
香海言時文須學《東萊博議》，甚是，弟先須用筆圈點一遍，然後自選幾篇讀熟，即不讀亦可。無論何書，總須從首至尾，通看一遍；不然，亂翻幾頁，摘抄幾篇，而此書之大局精處，茫然不知也，學詩從《中州集》入亦好，然吾意讀總集，不如讀專集，此事人人意見各殊，嗜好不同，吾之嗜好，於五古則喜讀《文選》，於七古則喜讀《昌黎集》，於五律則喜讀《杜集》（《杜集》：唐代詩人杜甫的文集。），七律亦最喜《杜詩》，而苦不能步趨，故兼讀《元遺山集》。