長傲、多言二弊，曆觀前世卿大夫興衰，及近日官場所以致禍福之由，未嚐不視此二者為樞機，故願與諸弟共相鑒誡。弟能懲此二者，而不能勤奮以圖自立，則仍無以興家而立業。
——家書摘錄
沅甫九弟左右：
初七初八連接弟二信，俱悉一切。總理既已接劄，則凡承上啟下之公文，自不得不照申照行，切不可似我疏懶，置之不理也。
餘生平之失，在誌大而才疏，有實心而乏實力，坐是百無一成。李去麟之長短，亦頗與我相似，如將赴湖北，可先至餘家一敘再往。潤公近頗綜核（綜核：綜合核查的意思。）名實，恐亦未必投洽（投洽：投契融洽的意思。）無間也。
近日身體略好，惟回思曆年在外辦事，愆咎甚多，內省增疚。飲食起居，一切如常，無窮廑慮。今年若能為母親大人另覓一善地，教子侄略有長進，則此中豁然暢適矣。弟年紀較輕，精力略勝於我，此際正宜提起全力，早夜整刷。昔賢謂宜用猛火煮、慢火溫，弟今正用猛火之時也。
李次青之才，實不可及。吾在外數年，獨覺慚對此人。弟可與之常通書信，一則稍表餘之歉憂，一則凡事可以請益。餘京中書籍，承漱六專人取出，帶至江蘇鬆江府署中，此後或易搬回。書雖不可不看，弟此時以營務為重，則不宜常看書。凡人為一事，以專而精，以紛而散。苟子稱耳不兩聽而聰，目不兩視而明，莊子稱用誌不紛，乃凝於神，皆至言也！
鹹豐八年正月十一日
沅甫九弟左右：
十二日安五來營，寄第二號家信，諒已收到。治軍總須腳踏實地，克勤小物，乃可日起而有功。凡與人晉接（晉接：接觸。）周旋，若無真意，則不足以感人，然徒有真意而無文飾以將之，則真意亦無所托之以出，《禮》所稱“無文不行”也。餘生平不講文飾，到處行不動，近來大悟前非，弟在外辦事，宜隨時斟酌也。