吾嚐見友朋不中牢騷太甚者，其後必多抑塞，如吳檀台、淩荻舟之流，指不勝屈。蓋無故而怨天，則天必不許；無故而尤人，則人必不服。感應之理，自然隨之。
——家書摘錄
澄侯、溫甫、子植、季洪四弟足下：
日來京寓大小平安，癬疾又已微發，幸不為害，聽之而已。湖南榜發，吾邑竟不中一人。沅弟書中，言溫弟之文，典麗鷸皇，亦爾被抑，不知我諸弟中將來科名究竟何如？以祖宗之積累，及父親、叔父之居心立行，則諸弟應可多食厥報。以諸弟之年華正盛，即稍遲一科，亦未遂為過時。特兄自近年以來，事務日多，精神日耗，常常望諸弟有繼起者，長住京城，為我助一臂之力。且望諸弟分此重任，餘亦欲稍稍息肩，乃不得一售，使我中心無倚。
蓋植弟今年一病，百事荒廢，場中之患眼疾，自難見長。溫弟天分，本甲於諸弟，惟牢騷太多，性情太懶，前在京華，不好看書，又不作文，餘心即甚憂之。近聞還家後，亦複牢騷如常，或數月不搦管為文。吾家之無人繼起，諸弟猶可稍寬其責，溫弟則實自棄，不得盡諉其咎於命運。
吾嚐見友朋不中牢騷太甚者，其後必多抑塞（抑塞：心情憂鬱，內氣不通暢。），如吳檀台、淩荻舟之流，指不勝屈。蓋無故而怨天，則天必不許；無故而尤人，則人必不服。感應之理，自然隨之。溫弟所處，乃讀書人中最順之境，乃動則怨尤滿腹，百不如意，實我之所不解。以後務宜力除此病，以吳檀台、淩荻舟為眼前之大戒。凡遇牢騷欲發之時，則反躬自思，吾果有何不足，而蓄此不平之氣，猛然內省，決然去之。不惟平心謙抑，可以早得科名，亦且養此和氣，可以消減病患。萬望溫弟再三細想，勿以吾言為老生常談，不直一哂（哂：微笑，一笑了之。）也。