“聯想”一詞進入記憶領域是17世紀中葉，由英國人霍布斯·洛克為代表的“聯想主義”心理學派引入的。古希臘人認為，提高記憶力和思維能力的方法最根本的原理就是：依靠自己的聯想。一個人的聯想能力與記憶力和思維能力有非常大的關聯性。如果一個人具有十分活躍的聯想能力，那麽他必定具有強大的記憶能力和思維能力。古希臘人非常崇拜有超強記憶和思維能力的人，並認為他們是尼莫西妮女神的化身。在希臘有這樣一個神話故事：一個叫尼莫西妮的漂亮女神跟一個叫宙斯的神在一起廝守了9天9夜後生下了9個繆斯女神，她們分別主管著愛情詩、史詩、讚美詩、喜劇、舞蹈、音樂、悲劇、天文學及史學。為什麽要讓她們來掌管這些呢，因為在希臘人看來，宙斯是活力的象征，尼莫西妮是超強記憶和思維的象征，當活力和超強的記憶及思維能力結合在一起，就會產生創造力和智慧。
我們前麵講過了左右腦分工的原理，左腦負責處理文字、數字、邏輯、推理等抽象思維，右腦負責處理圖像、聲音、韻律、情感、動作等形象思維。根據這樣的特點，在記憶力和思維能力訓練課程中，我們就要把左腦的抽象思維記憶轉化成右腦的形象思維記憶。為什麽呢？這樣能增加我們記憶的容量。在平時運用抽象思維來記憶的時候，我們總是在尋找資料中的邏輯，比如要背誦一篇文章，我們總是被左腦指揮著不由自主地去尋找和分析上下兩個句子或者上下兩個段落的邏輯關係，一旦找到邏輯關係，我們就會從上麵句子推斷出下麵的句子，由上麵的段落推斷出下麵的段落，直到把整篇文章背誦下來為止。但由於這種記憶方式由邏輯思維所主導，那我們處理的方式就是按部就班地死記硬背，不光是速度慢，而且遺忘比較快。