郭子興去世後，朱元璋的地位又升一級。現在的他悲喜交加，悲的是自己的嶽父死了，喜的是自己地位又上升了。
有一天，朱元璋在城中悶壞了，帶著幾個手下，想出城散散心，沒走多久，卻見迎麵走來了十幾個壯漢，他們來到了朱元璋麵前，伏身便拜。
朱元璋見此，納悶不已，連忙問道：“你們這是為何？”
這時，一位“帶頭大哥”對著朱元璋說道：“我們是特地前來投靠將軍的，還請將軍收下我們，我們誓死追隨將軍。”
“你是何人？”
“我叫常遇春。”
常遇春，相信這個名字大家並不陌生。此人力大無窮，武藝超群，善於騎射，率領十萬騎兵，可以橫掃天下，所以人稱“常十萬”，乃是大明開國期間的第一猛將。《明史》上記載：
貌奇偉，勇力絕人，猿臂善射。（《明史·常遇春傳》）
常遇春為什麽會來投靠朱元璋呢？民間一直有這樣一個傳說。
說元朝末年，百姓處處揭竿而起，常遇春率領手下想要投靠一個明主，但是卻又很茫然。他走著走著，實在太過勞累，就準備在路上休息片刻，卻不知不覺地睡著了。
忽然，天上有個幾丈來高的金甲大神站在祥雲上，呼喚道：“常遇春，你還不起來？……你的主君到了……”
常遇春猛地醒來，發現原來是個夢。他抬頭一看，發現朱元璋正好率領軍隊經過此地，於是連忙前去投靠。
當然這隻是一個民間傳說，不足為信。在曆史上，常遇春確實像呂布一樣勇猛過人，但是你如果把他看作呂布，那你就錯了。他不僅勇猛過人，而且誌向高遠。
常遇春成長時，乃是元朝末年，盜匪和起義軍四起。少年時的常遇春勇武過人，但是家裏窮，沒有飯吃。為了生活，他不得不投奔綠林大盜劉聚。劉聚看常遇春勇猛過人，無人能敵，十分歡喜，將他當作心腹。常遇春也十分忠心，跟著劉聚四處攔路搶掠，入宅為盜，然後回到山寨中大碗喝酒，大口食肉，還能分些銀兩。