無量真實的善心是用金錢買不到的。有一個非常貧窮的小女孩，三餐都難以為繼。有一天她經過一個寺院，看到寺院裏麵好多人在拜佛、供齋、點燈。她為自己的貧窮感到慚愧，連養活自己的力量都沒有，更別說像別人一樣到寺院點燈。遠望他人佛前燈，貧女心想，假如有錢的話，一定也要在佛前點一盞燈。
帶著這樣的願望，貧女失落地走回家。當她經過一座橋，橋下的水顯現出自己的影子，看到頭上烏黑的頭發，她突然心生一念，就把頭發剪下來賣錢去點燈。
在滿室光明且莊嚴的寺院殿堂中，貧女的一盞小小油燈，照得滿室光明燦爛，即使燈材簡陋，仍能烘托出莊嚴肅穆的氣氛。一個家財萬貫的大施主看到這盞簡陋的油燈，就責怪知客師：“這一盞醜陋的燈是誰的？怎麽可以供在佛前，破壞這麽莊嚴的場麵？”知客師說：“大施主你不可以責怪這一盞燈，這一盞燈是貧女阿照變賣頭發買了一點油來點的燈，是她用全副身心來供養這盞燈的。”這時候忽然刮起一陣風雨，把大施主所供的幾百盞燈統統吹熄。在一片漆黑中，隻有貧女阿照的一盞燈，仍然大放光明。
看到這情景，大施主非常感動，對阿照說：“你有什麽心願，我有錢能幫助你。”拗不過大施主的熱誠，阿照才勉為其難地說：“我隻想學佛修行。”大施主聽了以後，發心布施為阿照建了一個庵堂。
一個大風雪的晚上，阿照仍像平常一樣在庵堂精進，突然有一個老人倒在門口，好心的阿照就趕快把他救起來，無微不至地照料，那個被凍得奄奄一息的老人很快就蘇醒過來，後來阿照竟發現這個老人原來不是別人，而是她從小失散的父親。
“貧女一燈”是一般人耳熟能詳的故事。這盞燈，不是用世間的金錢所購買的，是用無量真實的善心供養的，貧女其實不貧，萬貫家財的施主也未必富有。對佛的布施供養，金錢的施舍隻能救人一時，唯有如貧女阿照，身心恭謹的供養，即使再大的風雨，也吹不熄她那盞超乎日月光的心燈。