美國著名企業家在一書中寫道：“不要隻批評而不讚美，這是我嚴格遵守的一個原則。不管你要批評的是什麽，都必須找出對方的長處來讚美，批評前和批評後都要這麽做。這就是我所謂的‘三明治式’批評法——夾在兩大讚美中的小批評。”
在批評別人時，先找出對方的長處讚美一番，然後再提出批評，而且要讓談話在友好的氣氛中結束，同時再使用一些讚揚的詞語。這種兩頭讚揚、中間批評的方式，很像三明治這種食品，故以此為名。
用這種方式處理問題，對方可能不會太難為情，也減少了因被激怒而引起的衝突。這種方法在很多情況下，也是很有效的。其優點就在於批評者提到對方的長處起到了替對方辯護的作用。
從心理學的角度來分析批評行為時，我們會發現，大多數人在聽到批評時，總不像聽到讚揚那樣舒服。人在本能上對批評都有一種抵觸心理。人們喜歡為自己的行為辯解，尤其是一個人在工作中已付出很大努力時，對批評會更為敏感，也更喜歡為自己辯解，以此讓自己和他人都相信他是沒有錯的。
從心理學角度分析，這也是認知不協調的一種表現。即在認識上，人們確信自己是不可能不犯錯誤的，而在行為上卻試圖為每一次過失辯解。解決這種認知不協調的方法，就是批評者替對方進行辯解或創造條件使對方覺得無法辯解。
對方的能力、為人、工作的努力等方麵，有很多可以肯定的地方。批評者如果視而不見，對方可能會覺得不公平，認為自己多方麵的成績或長期的努力沒有得到應有的重視；而一次失誤就被抓住，大概是對方專門和自己作對或自己的努力不被承認。
如果批評者先讚揚對方，就能避免對方的敵意，表明管理者、同事對他所做工作的承認，使他知道批評是對具體事而不是對人的，他自然也就放棄了用辯解來維護自尊心的做法。有些管理者不喜歡這種方式，認為先讚美再批評，是一種軟弱的表現，管理者應該是強者的形象。在日益強調人文情懷的重要時，這種批評的方法完全以管理者自居，以嚴厲維護威信，很不可取。