《伊索寓言》裏講過這樣一個故事：
一個風雨交加的夜裏，有個乞丐到一戶人家乞討，仆人見到他，態度很不好，讓他趕緊離開。乞丐說：“我太冷了，我隻是想借用你們的火爐烤幹衣服。”仆人一想，又不用給他東西，就同意了他的請求。
乞丐把衣服烘幹後，又對廚娘說：“我能用一下您的鍋嗎？我隻想煮一點石頭湯。”廚娘皺起眉頭，說：“石頭湯？我倒想看看你怎麽做。”於是，廚娘就把鍋遞給了乞丐。
乞丐把在路上撿到的石頭洗幹淨，放在鍋裏像模像樣地煮了起來。“可是，我覺得還需要一點點鹽。”乞丐很自然地說道。廚娘答應了他的要求。緊接著，在乞丐一次次“自然”的要求下，廚娘又給他拿了豌豆、薄荷和香菜，接著還把碎肉末放到了湯裏。
最後，聰明的乞丐把石頭從鍋裏撈出來，美美地喝了一碗肉湯！
盡管這是一則虛構的寓言，可結合生活仔細想想：你是不是也有意無意地做過和廚娘一樣的事？原本隻是接受了對方的一個小請求，到最後卻做了很多超出意料的事。如果最初他跟你提這樣的要求，你未必會答應，甚至會當麵拒絕。但為什麽在接受了那個小請求之後，一切都好像由不得自己了呢？
1966年，美國社會心理學家弗裏德曼和弗雷瑟做了一個實驗：他們派人隨機訪問一組家庭主婦，要求把一個小招牌掛在她們家的窗戶上。這些主婦們沒有異議，愉快地同意了。過了一段時間，再次訪問這組家庭主婦，要求把一個大而且不太美觀的招牌放在她們的庭院裏，依然有半數的家庭主婦同意了。與此同時，實驗人員又隨機訪問了另一組家庭主婦，直接提出把不僅大而且不太美觀的招牌放在她們的庭院裏，結果80%的家庭主婦都不同意。
有沒有發現，這實際上也是一場心理博弈。通常，人們都不願意接受較高、較難的要求，畢竟它費時費力、不容易成功；但對於那些較小、較容易的要求，卻很樂於接受。在實現了較小的要求後，人們會比較容易地接受較大的要求，心理學上將其稱為“登門檻效應”。