1966年，美國社會心理學家弗裏德曼和弗雷瑟做了一個實驗：他們派人隨機訪問一組家庭主婦，要求把一個小招牌掛在她們家的窗戶上。這些主婦們沒有異議，愉快地同意了。過了一段時間，再次訪問這組家庭主婦，要求把一個大而且不太美觀的招牌放在她們的庭院裏，依然有半數的家庭主婦同意了。與此同時，實驗人員又隨機訪問了另一組家庭主婦，直接提出把不僅大而且不太美觀的招牌放在她們的庭院裏，結果有80%的家庭主婦都不同意。
有沒有發現，這實際上也是一場心理博弈。通常，人們都不願意接受較高較難的要求，畢竟它費時費力，不容易成功；但對於那些較小的、較容易的要求，卻很樂於接受。在接受了較小的要求後，人們會比較容易地接受較大的要求，心理學上將其稱為“登門檻效應”。
人的每個一致行動都有其最初目標，在許多場合下，由於人的動機過於複雜，就會麵臨對各種不同目標的比較、權衡和選擇。在相同的情況下，那些簡單的目標比較容易被人接受。另外，人都願意把自己調整成前後一貫、首尾一致的形象，哪怕別人的要求有些過分，為了維護印象的一貫性，也會違背意願繼續下去。
F女士退休後，每天都在小區裏散步。一天，有個笑容甜美的姑娘跟她搭訕，無來由地誇獎了她一番，說她皮膚保養得好，氣質也很棒，跟F女士聊了很多話題，美容、養生、教育、旅遊等。很快，F女士就放鬆了警惕，覺得這姑娘挺好的。
說到興頭上的時候，姑娘熱情地對F女士說：“阿姨，哪天您可以到我家去，我給您做個美容試試。或者，您也可以試試我現在用的產品……”話說到這份上，F女士也不好意思說“不買”“不用”，似乎找任何理由推辭都有些牽強。