18世紀，法國哲學家丹尼斯·狄德羅收到朋友送的一件質地精良、做工考究的睡袍，他穿著新睡袍在書房裏走來走去，總覺得身邊的陳設是那麽不協調：家具或是太破，或是風格不符，地毯的針腳也粗得嚇人。為了和睡袍相配，他把舊的東西陸續更新，書房終於跟上了睡袍的檔次。可這時候，他心裏卻不舒服了，因為他發現自己居然“被一件睡袍脅迫了”。於是，他就寫了一篇文章——《與舊睡袍別離之後的煩惱》。
200年後，美國哈佛大學經濟學家朱葉麗·施羅爾在《過度消費的美國人》一書中提出了一個新概念，即“狄德羅效應”，指的是人們在擁有了一件新物品後，總傾向於不斷配置與其相適應的物品，以達到心理上的平衡，這種規律後又被稱為“配套定律”。
A和B是兩位汽車銷售員，在推銷的過程中，他們也都意識到，如果能給客戶推銷更好更貴的內飾，可以帶來更多的盈利。
最初，A和B都選擇用這樣的方式來推銷：每次賣出車輛後，直接向客戶推銷各種昂貴的內飾，且把這些產品逐一介紹一遍。如果客戶接受這些裝配，可以獲得4S店額外贈送的一套真皮座椅。聽起來是挺有**力的，可關鍵是價格昂貴，動輒好幾萬，多數客戶望而卻步。盡管他們推銷得很賣力，但業績並不理想，每個月至多有一兩個有錢的客戶會選擇高檔配飾。
後來，銷售員B更改了推銷策略：他不再直接介紹高檔的內飾，而是給客戶介紹一些便宜的、普通的內飾，在客戶挑選好產品後贈送他們一套昂貴的真皮座椅。自從用了這個方法後，幾乎每個月都有二十幾位客戶順利安裝了全套的高檔內飾產品。
兩種銷售策略帶來的結果為什麽相差如此之大呢？原因就是，當銷售員贈送了高檔的真皮座椅後，客戶往往會發現，車內的其他配飾與之不搭，檔次太低，且對比非常明顯。於是，他們就會主動要求更換更高檔的方向盤套、地毯之類的東西。