在警察局裏，有個犯罪嫌疑人拒不招供，警察們雖然已經掌握了大量的證據，可麵對這樣的情況，還是感到很棘手。這時，為了突破對方的心理防線，負責此案的警察邀請自己的一位同事來“唱白臉”，對犯罪嫌疑人進行警告，施加壓力，聲明一定會追查下去並提起訴訟。麵對這樣嚴厲的警告，犯罪嫌疑人的心理可能會出現一些鬆動，可又不敢直接跟這個態度強硬的警察接觸。
接下來，就輪到負責辦案的警察出場了。他找到犯罪嫌疑人，明確地告訴對方：“如果你如實交代所有的事情，我向你保證，我的同事不會再審訊你，他會放棄調查和起訴你。”有了前麵一係列的恐嚇與驚嚇做對比，犯罪嫌疑人會覺得終於遇到了一個“好說話”的警察，在權衡輕重之後，他往往會主動做出選擇，配合警察。此時，負責辦案的警察也就達到了最初的目的。
從心理學角度來說，警察采用的這種方法就是“紅白臉策略”，其核心就是利用談判者既想與對方合作，又不願意與感到厭惡的對方人員打交道的心理，於是自己選擇“唱紅臉”，保持溫和謙恭的態度；讓那個令其感到厭惡的人“唱白臉”，表現出強硬、咄咄逼人的架勢，給對方製造壓迫感，讓其產生不適與恐懼心理，促使其放棄對抗，朝著合作的方向靠攏。
從博弈的角度來看，紅白臉策略其實是製定了兩種不同的選擇，對承受者而言，拒絕或妥協會帶來不同的結果。相比之下，妥協或許是更為明智的選擇，也就是最優的選擇。盡管達不到利益最大化，但起碼還是“有利可圖”的，畢竟通過合作可以獲得“唱紅臉”的人承諾的那些優惠或益處。
如果我們在談判中發現對方在使用紅白臉策略，那該怎麽處理呢？最妥帖的策略是，看看雙方之間的利益差距有多大，如果差距不大，就沒必要冒險對抗了；如果差距很大，就值得鼓起勇氣進行進一步的博弈。