曾經有人拿出一張麵值5元的紙幣進行競價拍賣，規則是一旦出價者給出的價格低於其他競拍者，他就會失去這筆錢。拍賣開始後，這張紙幣的起價是0.1元，很快就有人把價格抬高到0.2元，接著又有人抬高到0.3元、0.5元、1元、2元、3元、4元、4.7元，甚至4.9元。在這個過程中，人們積極地提價，這種積極性源於出價依然低於5元，無論開價多少，都意味著有利可圖。
然而，當出價達到4.9元乃至5元時，顯然盈利已經微乎其微。按照常規思維來說，人們應該放棄競投，畢竟競價的意義不大了，但實際的情況並不是這樣。人們此刻開始擔心：如果其他人的競價比我高，那我之前的出價就白費了，所以必須再往上抬。
就這樣，所有的參與者都卷入了競價式的“賭局”中，競價的標準不再是5元錢，而是其他人的出價。他們都希望超過對方的報價，但是很可惜，這種競價模式最終產生的結果是，所有人在競價中的出價都會超過5元。
回顧競價的過程，我們不難發現，很多人一開始都覺得自己的價碼會是最後價碼，但隨著競價的推進，局麵逐漸失控，因為其他的競爭對手也是這樣想的。此時，競價已經脫離個人的期望，參與者之所以繼續抬價，一方麵是為了壓過別人的價格，不讓自己虧損更多；另一方麵是在競價中不斷遭到他人的挑戰（抬價），情緒受到影響，理性認知幾乎為零，剩下的全是盲目衝動與意氣用事，想要利用不斷抬高價格的方式找回麵子。
當局者迷，旁觀者清。想必你也看出來了，這個博弈過程完全是一個陷阱，參與者跳進去之後，很難全身而退，總試圖用抬價來擺脫困境，結果卻越陷越深，騎虎難下。
那麽，怎樣才能跳出這個陷阱呢？
第一種選擇是，當別人出價比自己高一些時，或者看到其他參與者不斷抬高價格時，及時清醒地意識到，這是一個持續循環的遊戲，及早退出或拒絕參與。