小時候我們都寫過這樣的作文：“長大後，我的理想是……”而一旦長大，又有幾個人真的實現了最初的夢想呢？相反，我們聽到最多的，往往是在若幹年後，人們說“一不小心，自己真的成為了自己當初最討厭的那種人”。而對於最初的夢想，連提都不好意思再提出來了。
越來越沉默的中國人
意大利有句諺語：“沉默是金，說話是銀。”意思是說話多了給人一種輕浮的印象，且易暴露無知與軟肋，所以沉默是最合適的處世態度。大部分中國老人看到這句諺語估計都有“他鄉遇故知”般的會心感。因為東方人，尤其是中國人，曆來是將“沉默”的藝術發揮到極致的！
從老子在《道德經》中提出，“大方無隅，大器晚成。大音希聲，大象無形。”告誡我們要盡量少說話起，一代又一代中國人，都在給後人普及沉默的藝術。
不信我們隨手從曆史長河淘出來幾個故事。
戰國時期，楚國的儲君也就是楚莊王在登基後，當政三年以來，沒有發布一項政令，在處理朝政方麵沒有任何作為，朝廷百官都為楚國的前途擔憂。可是楚莊王不允許任何人勸諫，每天懶理政務，不是出宮打獵遊玩，就是在後宮裏和妃子們喝酒取樂，他通令全國：“有敢於勸諫的人，就處以死罪！”
有一個擔任右司馬官職的人，看到天下大國爭霸的形勢對楚國很不利，又著急又害怕觸犯禁令，隻好用猜謎語的辦法，在遊戲歡樂中暗示楚莊王。可是，楚莊王在朝堂之上還是一言不發，右司馬非常著急，不知道楚莊王如此沉默下去是否會給楚國招來滅頂之災，便靈機一動，給楚莊王出了個謎語，說：“奏王上，臣在南方時，見到過一種鳥，它落在南方的土崗上，三年不展翅、不飛翔，也不鳴叫，沉默無聲，這隻鳥叫什麽名呢？”