第一節 電休克治療的適用症狀
一般來講，電休克治療主要應用於以下症狀：
①嚴重興奮躁動、衝動、傷人損物者，需盡快控製精神症狀者，②有嚴重抑鬱，有強烈自責自罪、自傷、自殺行為者，③拒食、違拗和緊張木僵者，
④藥物治療無效或對藥物不能耐受者。
電休克的副作用遠比抗精神病藥小，而且見效快，所以不要產生恐懼心理。那種傳說精神病院給患者坐電椅或精神科大夫身上帶有電棒的說法，純屬無稽之談。
電休克治療是一種治療嚴重精神疾病的有效方法，但人們往往認為其副反應大，擔心對大腦造成損害，事實並非如此。
做電休克治療時，電量為80～120V，在此電量下，電流直接通過人的大腦，導致全身抽搐，患者意識喪失，沒有痛苦。治療結束後，少部分患者會出現頭痛、惡心及嘔吐現象，輕者不必處理，重者對症治療即可緩解。還有少部分患者會出現意識模糊、反應遲鈍，這取決於治療次數的多少和間隔時間的長短，一般7～10天內會逐漸消失。據資料表明，電休克治療可引起腦電圖改變，導致記憶力下降，但這種情況持續時間很短。一般認為，電休克治療後一月內可恢複正常。對有嚴重自殺行為的抑鬱性精神病患者，經過藥物治療需2～3周才能獲得最佳效果，如采用電休克治療在一周內即可生效。國外有研究證明，經電休克治療100次以上的病例，並無明顯的腦功能影響，現一個療程僅有8～12次，據電休克萬次治療的分析表明，未發生危及生命的並發症。因此，可以說電休克治療是一項安全有效的治療方法。
在電休克治療中，在患者頭部使用電刺激可誘發癲癇大發作。當今，推薦麻醉下進行電休克治療，可減少副作用（如骨折）的風險，並且增加其可接受性。