1980年11月，蓋茨同IBM公司簽訂了一個合同，他答應為IBM開發操作係統，他僅從IBM那兒得到15000美元的轉讓費，條件是DOS第一版能夠如期完成。
這完全是個虧本買賣，雖然微軟也可以從日後第一版操作係統中獲得版稅。但在這個操作係統的前途未定之前，蓋茨顯然是準備再賭上一把。
首先，是艾倫這位西雅圖計算機公司的老交情給布洛克寫了封信，告訴他微軟想得到86-DOS的完全轉讓權，以便完整直接地對付基爾代爾的數據研究公司。
布洛克開始認為這是一個互利的交換，他可以惟一允許微軟使用86-DOS，而微軟也可以給他語言軟件。當然，仍然是西雅圖計算機製造公司擁有86-DOS。
但當微軟的律師將協議文本送到布洛克桌上後，布洛克才發現事情遠不如艾倫在信中所說的那麽簡單。這已不是轉讓專利，而是出售給了微軟整個操作係統的專利權。但微軟也允諾西雅圖計算機公司可以繼續使用DOS。
這是蓋茨在文本草稿上做出了改動才使事情變成這樣的。蓋茨顯然不僅想要DOS的惟一使用權，而更想要DOS的所有權。
微軟為這項買賣出價5萬美元。布洛克顯然沒有領會到整個事件的核心所在。微軟在談判中許諾，西雅圖計算機製造公司不僅可以繼續使用現有的DOS，更可以免費運用DOS的升級版本，看起來西雅圖計算機公司將一無所失而淨賺5萬美元。
但布洛克不可能知道蓋茨的真實想法。蓋茨已看到了這種為IBM所使用並推廣的操作係統變為行業標準的可能性，但他必須首先成為這個東西的主人，隻有這種美好前景才有意義。因此他為布洛克訂下了看似誘人的條件。隻要布洛克不明了微軟與IBM的關係，他就極可能上鉤。
為了安全起見，蓋茨派出了大將鮑默爾親自前往勸說，催促布洛克簽約。鮑默爾常與蓋茨一搭一檔，自然心領神會。他向布洛克大談這是如何好的一筆交易，西雅圖公司又是如何一無所失而淨賺一筆收入，並且無論是誰擁有DOS的專利權也無損於兩個公司現有的關係……諸如此類。