1999年3月10日，中國IT業應該永遠記住這個日子，這一天發生的事所蘊含的意義可能將直接影響到中國IT業未來長遠的命運——比爾·蓋茨要將“維納斯”帶給中國人。
微軟在美國機頂盒市場節節敗退、四麵楚歌。在這種背景下，微軟將目標瞄向亞洲，瞄向中國。
一切都勢如破竹。1999年3月10日，微軟在中國發布“維納斯”計劃。同一天，Bloomberg新聞報道說：“這個協議(與聯想、四通等公司)將幫助在美國失敗的CE在中國獲得機頂盒市場的統治地位。”
“維納斯”計劃的技術並不先進，甚至不是真正意義上的機頂盒。因為它並沒有利用有線電視線路，仍靠電話撥號上網。其次，利用傳統電視350線的分辨率並不能很好顯示普通網頁。因此，“維納斯”計劃可能是對中國老百姓智力的一種低估。
事實上，“維納斯”絕不隻是一個產品而已。機頂盒僅僅是它的第一個切入點，是依據VCD成功經驗而確定的“神來之筆”。“維納斯”將會千變萬化，不僅僅取向家庭，也會探向商用，不僅僅是上網、娛樂，還可能涉及未來的電子商務。它是微軟提出的“無所不在的計算機”理念的化身。現在披露的計劃內容僅僅是冰山之一角。同時“維納斯”也不僅僅是一個公司的市場活動，而是一個占領市場、控製市場的長遠計劃的起筆，將直接影響到下一世紀信息產業的發展格局。因此，“維納斯”是一個承前啟後的戰略性計劃，絕對不能等閑視之、掉以輕心。
“維納斯”計劃本身是中性的，無所謂好也無所謂壞。但它帶來的結果可能是超乎想象的。
現在中國廠商均以短期目標為主。無論是PC業、VCD業還是傳統家電業，都在尋求突圍，急於找到商機。他們對“維納斯”計劃都充滿極高的期望，這一點正中微軟下懷。當然，目前微軟還不敢輕易下賭注，它需要有人先打開這個市場。但隻要這些“特洛伊木馬”成功湧入家庭，微軟就有可能主導未來，適時而動，上演新的龐大“計劃”。