企業能否生存與發展最重要的一點就是，是否有高效的管理方法。在管理方麵，蓋茨運用的管理風格既不是美國的個人主義式，也不是日本的共識主義式，而是獨樹一幟的達爾文式——適者生存。達爾文的進化論認為，有機體神經係統的表現優異，可以協助決定它察覺變化和快速反應的能力，因此便能活下來，甚至更強盛。這就是適者生存。與此相似，微軟的管理模式也是很殘酷的。傑克瑞就曾這樣說過：“衝突處於微軟每個重大決定的核心，這是一家時刻在交戰中的公司，不隻是與局外人作戰，而且也和自己作戰。”
賈特納集團分析員史考特·溫克勒認為，微軟的成功依賴全力投入的員工，而他們對這位具有領袖魅力的領導人極為信服：“比爾要他們做什麽事，他們就會照辦。他們信賴他。他從不讓他們失望。他們的企業文化是正確的。”
蓋茨激發忠誠的員工，但相對地，他也以言語和行動表達他對具有優異表現的員工的讚賞：“本公司公開發行股票之前，我作了一些安排，把少見的大部分股權分配給員工。這種做法可以讓他們了解，他們的表現是多麽重要。”另一方麵，“獎勵績效的反麵是，確定謹慎的管理或重新調派那些毫無貢獻的員工。員工需要親眼看到，他們的同事真的很強，所以如果某某人不稱職，就必須作一番調整。”
雖然大學輟學讓蓋茨深感遺憾，但他並不認為非要取得商業學位是必要的：“讓我這麽解釋，比方說你讓我多活兩年，並讓我上商學院。我不認為我在微軟的工作就會做得更好。瞧一瞧我們這裏的書架，看一看有沒有商業方麵的書籍?對不起，我們一本都不需要。”
不過，微軟的員工流動率仍然低於同業界平均值。
據1995年的數據顯示，美國電腦公司平均離職率為20．8％，在微軟，離職率為8．7％。但這個數字卻高於蓋茨期待的水準。“本公司比較異常的一點是，對公司很重要的大多數職員都是公司的股東。因此通常通過我們的認股權計劃可以獲得很多錢。他們通常有財務上的自由，可以不用工作。”