對於比爾·蓋茨這個名字，可能對我們每一個人來說都不陌生，人們都把他當成20世紀末的創業英雄來看待，人們都說他是一位技術天才，更是一位創業天才。比爾·蓋茨之所以能在創業方麵能得到全世界的普遍讚譽，是因為他的全部財富幾乎都是他憑個人的努力而創造的。他從不到20歲時就開始創辦企業，到1992年成為世界首富隻用了十幾年的時間。在他短短的10多年的創業生涯中，他幾乎每天平均創造近千萬美元的財富，這不能不說是一個另人震驚的奇跡。
比爾·蓋茨的創業成功是多方麵的因素取得的成果。但其中很重要的因素，就是比爾·蓋茨從一開始就選準了創業路徑，選擇了他最熟悉，也最能發揮他個人特長，他最感興趣的行業。
對於比爾·蓋茨來說，他從小就很幸運。1967年，他的父母作出了一個重要的決定，即送他到著名的私立中學湖濱中學去讀書，這所學校是西雅圖最著名的中學之一，這所中學在60年代就購置了一台計算機，而且在1968年學校作出了一個對比爾·蓋茨一生有著決定性意義的重大決定，即在學校裏開設計算機課程。從一開始接觸計算機，蓋茨就迷上了這個神秘的玩意兒，而且由於共同的愛好，他還和高年級一個叫艾倫的學生成了好朋友。1971年，湖濱中學計算機程序編寫小組接到了一項業務，為波特蘭市的信息科學公司編寫工資表程序。這是蓋茨第一次將計算機知識運用到實際工作之中，並且還賺了一些錢。1971年，蓋茨和艾倫買了一台英特爾8008微處理器，並創辦了他們的第一個公司——交通數據公司。
後來，蓋茨上了哈佛大學，艾倫和蓋茨決定用剛上市的“奧泰”電腦來開發BASIC語言程序，1975年2月，他們終於完成了第一套微電腦程序的開發，並且這套程序在相當長的時間內一直居於市場領先地位。蓋茨後來說：這是我人生最關鍵的時刻，我已確定了今後發展的方向!也正因為蓋茨和艾倫的努力，微電腦從此開始邁向很多領域，電腦科技的市場急劇擴張。