1983年底，微軟公司向市場正式推出文字處理軟件“微軟詞PC”版；在第二年，又推出1．1版；1985年，更推出2．0版，每一個版本都比前一個版本有所改進。但在美國市場上，對“微軟詞PC”版仍是毀譽參半。
通過連續幾個版本的推出，蓋茨從市場的反應已經發現，由於IBM公司的主機銷售量位居市場第一位，而該主機又配備的是MS-DOS操作軟件，所以大部分的應用軟件開發商，都在圍繞MS-DOS操作係統開發應用軟件。微軟公司在應用軟件開發上起步較晚，再從這條“華山小道”上走，已經沒有多大取勝的希望。於是，他決定出奇製勝，開發在蘋果的麥金塔電腦上運行的文字處理軟件——麥金塔版“微軟詞”。
1984年12月，微軟公司開發出了麥金塔版“微軟詞”，分別贈送給100家企業使用，進行測試。
由於在麥金塔電腦上運行的文字處理軟件隻有蘋果公司自己開發的“Mac寫作”，而且功能較差，所以麥金塔電腦的用戶在看到“微軟詞”後，就立刻複製傳遞使用，“微軟詞”尚未上市，使用的人就已經不少了。
這正合蓋茨的用意，借以了解“微軟詞”麥金塔版的性能和市場定位。
盜用的人中有一位大學生，居然拿著自己的盜版“微軟詞”到商店買麥金塔電腦，把“微軟詞”插上去檢查電腦的運行。
正是在運用過程中，許多人發現，顯示屏幕的最後一行常常會莫名其妙地消失。很快微軟公司得知了這個情況，比爾·蓋茨親自組織人馬，對軟件程序進行修改。
1985年元月，經過修改的麥金塔“微軟詞”2．0版麵世。在運行這套軟件時，可以讀出“Mac寫作”的文件；所以一下子獲得了用戶的認可。
一份名叫《MACzime》的雜誌說：“評論好的軟件，總是一件讓人愉快的好事。根據我在6個月時間中的使用情況，即使是‘微軟詞’的初期版本，也比‘Mac寫作’好。而正式版本已經過充分改進，操作起來更是順暢如意。”