信息高速公路開發後，蓋茨正在得意洋洋之時，美國奧雷科主席埃利森卻向他潑冷水，他說將來網絡用戶隻需安裝一台價值500美元的簡單易用的終端機就夠了，蓋茨則不屑一顧。他們產生了分歧。
與微軟公司一英特爾聯盟對抗的陣營聲勢壯大，在康迪斯電腦大展上引起了越來越強烈的辯論。
爭論歸爭論，康迪斯電腦大展上所見到的新產品卻給人以一種功能越強越容易引起人們興趣的印象。與微軟公司站在同一陣營的人士們指出，難以想象如何可以生產成本在1000美元以下而擁有有效功能的設備。在康迪斯電腦大展出現之前，波士頓舉行了一次電腦界的研究會，諾威爾公司總裁弗蘭肯伯格振振有詞：
“價格低至300美元或500美元並不符合現實情況。這個構思在理論上是可行的，但這類設備無法取代個人電腦，隻能作為個人電腦的輔助設備。”
分析家麥卡錫作出粗略估計，指出一個基本的調製解調器價格為129美元，要運行網景公司的瀏覽軟件需要安裝6兆字節的內存容量，價格約300美元，一個小型黑白屏幕價值300美元，處理器價值400美元，總和超過1000美元。
麥卡錫略帶嘲諷地說：“沒有人會懷疑以低成本設備進入國際網是偉大的見解，但要是真正實現卻是另一回事。”
蓋茨每逢出席公開場合，必被記者追問他對簡單網絡終端的看法，他仍是持否定態度。
奧雷科公司的陣營和微軟公司的陣營雙方旗幟鮮明，一方說未來廉價簡易的終端機將會成為網絡的主流，另一方說功能越來越強的個人電腦無法取代。分析家卻認為，將來電腦產品發展不會有涇渭分明的取向，兩者均各有市場。
無論使用什麽樣的機器，連接網絡是將來電腦用戶必經之途。有一件事，使蓋茨感受特別深刻，那就是連流浪漢都有國際互聯網的地址。身為電腦界的“大哥大”，應掌握全球電腦發展脈絡。但蓋茨從未預料到國際互聯網會如此風行。他說：“國際網如此之大，大得不可思議!”