隴西、巴蜀當地人常常將當地的鸚鵡養在籠子裏，作為玩賞之物，因為當地鸚鵡很多。有一個成都人名叫蔣十三，家裏有一隻馴養了好幾年的好鸚鵡。
一天，一隻八哥飛停在樹枝上，稱鸚鵡為“能言公”，與它隔著籠子聊起天來。它問鸚鵡：“你多久沒去翠衣國遊玩了？”鸚鵡答道：“丙年離開家鄉，丁年被人類捕捉，至今又過了三年，前後加起來已經被關在籠中五個春秋了。”八哥又問：“你想不想回到故鄉去呢？”答道：“怎麽不想回去！可是你並不了解我的情況，我生來並不是鳥類。還記得從前，我在湖湘一帶做生意，自己善於言辭，常替別人調解糾紛，在商場賺了許多錢，當時多了不起啊，沒人能動得了我。有一年的二月，我與同伴一起打算賺一筆大錢出海經商。船駛到一座島嶼時，隻見到處是巍峨的高山與天相爭，青藍的天空無邊無際。我和幾個同船的客人夥伴，被景色吸引，登上島去觀賞景色。越是往前麵走，風景越是美麗。走到島嶼的深處我們才發覺已經完全迷失了回去的路途。島上四處荒無人跡，連個人影都沒有，隻有鳥多得不計其數，成千上萬的同類在上下飛鳴。我們都衰弱得不能起身，又沒有捕獲的工具，像捕麻雀一樣將它們捉住，就這樣隻能眼睜睜地都餓死在岩石下。其他人的情況我不清楚，我隻覺得自己向遠處悠悠****飄遊，來到一個國家，那裏有著豪華的宮殿，富麗的城郭，居民都穿著相同的翡翠毛衣，無論貴賤。我打聽這是什麽地方，人們告訴我說：‘這是海上第七島翠衣國。’我便去拜見該國國王，想與他商議如何回家的辦法。國王看上去五十來歲，也和人們穿著一樣，穿著翠衣，通情達理，通曉陰陽之道。該國的大臣們每個都很有才華，上大夫都會吟誦詩句，中大夫都會唱月兒曲通曉音律，下大夫都善於言辭，以反應敏捷、對答如流作為有才能的標誌，沒有一個不善於出聲。國王很欣賞我的膽識，封我為客卿，後來，又把姿色貌美、擅長歌唱的公主下嫁給我，我們結成夫妻後，生活過得非常歡快融洽。第二年，公主為我做了這一身衣服，穿上以後便能飛翔。此後經常與公主在茂密蔥綠的樹林翱翔，自由自在、夫唱婦隨，生活好不愜意。不料我受了國王近侍的誘騙，想回故鄉看看，途中飛到一座山上，下來尋取食物，結果被人捕獲，關進籠子，不能返歸島國。每當想起與公主的恩愛日子，便心如刀絞。你今日回去，如能為我捎一個口信，那實在是太感謝你了，這也是我的幸運啊！”八哥說：“我願做你的信使，雖然路途很遠，但我一定替你完成心願。”鸚鵡於是低聲吟詠了一首七絕：“雙飛何日向晴皋，每為卿卿惜羽毛，最是舌尖消瘦盡，繞籠猶自語叨叨。”詩吟成後，它低下頭，彎起腳爪，似乎控製不住自己的感情。八哥於是展翅飛起，回翔著對籠內感傷的鸚鵡說：“我一定會將你的口信帶給公主，你不必過於悲傷。”說完就飛走了。