城裏有一個市井小民竺十八，是一個皮匠，年紀隻有二十歲，有著女子一樣的姣美容貌。雖然和商販之流居住在一起，可是城裏沒有一個年青男子比他漂亮，所以就有了“俊竺”的稱號。她的妻子名青眉，長得更是天姿國色，看過她的人還以為是畫出來的。起初人們問他妻子的來曆，他堅決不肯說，後來才稍微透露出來，他的妻子其實是北山的狐仙。
原來事情是這樣的：竺十八從小生活在鄉下給人幹活，十六歲時就開始學做皮匠，他的師傅喝酒成癮，常常夜裏出去不回來，因此店裏就隻有竺十八一人。他每天縫紉鞋子到半夜才上床睡覺，久而久之，這已經成了習慣。一天晚上，師傅又出去了。竺十八在做夜工時，突然聽見有彈指敲門聲，以為是鄰居來取鞋的，他便隔著門詢問是誰，門外回答：“是我。”聲音嬌細好聽。竺十八卻大吃一驚，擔心是市井惡少趁他師傅不在，故意來玩弄男色，心裏更加惶惶不安，便說謊道：“都已經睡下了，請你明天再來吧。”外麵的人似乎猜透了十八的心思，又說：“我隻是鄰近一個女子，不是暴徒，請你不要擔心。不如你開門見我一麵，我想和你說一句話呢?”竺十八見拒絕不得，從門板的縫隙往外看，果然看到一個十六歲左右的姑娘，立在屋簷下，於是他打開房門。女子見此掩麵而笑，徑直走入房來。竺十八趁著亮光看她長得姿色貌美，容光煥發，讓屋內頓時光輝熠熠。雖然他年紀還小，還不知曉情事，但也為女子的容貌而動心。於是好奇地問她來幹什麽，女子答道：“我的家離這裏僅咫尺之遙，因為夜裏織布，燈燭被風吹滅，特來向你借新火，不為別的事情，打擾你了。”竺十八平時就待人真誠有禮，便慷慨地拿火燭給她，不敢與她多講一句話。女子取過火燭謝過十八便離開了。看著女子離開的倩影，竺十八雖然沒有與女子互通情話，心裏卻對她十分喜愛，希望她能再來。可是他的師傅回到家裏後，就再也沒看見女子的身影。十八便日日夜夜坐在店裏等候，但最終也沒見蹤影。