京城中有一些住在城郭附近的窮人靠縫補衣裳為生，平時出去為市民縫縫補補，因為他們縫補的大多是一些破衣破褲，所以又被稱為“縫窮”。東直門外有母女二人也是做這一行當，女兒僅十六七歲，但是容貌十分貌美，雖然並沒有佩戴什麽豔麗的裝飾品，而且穿著儉樸的衣服，卻時常引來別人的窺視。女子性情賢惠安靜，隻顧低頭幹活，從不輕易與人說話，讓別人也不敢去冒犯她。
一天，她母親病了，十幾天都不能到市裏去幹活，家中平時的柴米費用都跟不上。女兒迫不得已，隻好隻身獨行到市裏縫紉，補貼家裏，直到傍晚才帶著身邊的一隻裝著剪刀、棉線的小竹筐，離開都門。鄉村的住房都離城比較遠，走到一片空闊的田野，隻見到處都是陰森森的墳墓，雜樹叢生，看不見一個人的蹤跡。正當她慌慌張張急著行走時，突然聽見樹林中有人說道：“你回家去嗎?我這有髒衣服，你能不能替我洗一洗?”女子大呼了一聲，可細細一想又不覺得害怕了。原來母女倆除了縫紉之外還兼替人家洗衣服，便以為對方是市井的熟人，於是朝著說話的方向走了過去。進了樹林，卻隻看見是一個坐在大樹底下的無賴青年，伸開兩足如箕狀，**著上身，樣子看上去十分凶暴。女子又驚又怕，慌忙轉身離去。那無賴突然站立起來，直衝過去，像捉小雞似的一把揪住女子衣領。女子無計可施，隻好羞紅著臉說道：“你趕緊把要洗的衣服交給我，我要趕回家去了。”無賴笑道：“哈哈，我騙你的，衣服都穿在我的身上，你怎麽能取去呢?”女子討好著說：“天色已晚了，那既然你沒有事情，那就將我放了吧，我家中還有一個老母親等著我呢!”無賴說：“實話告訴你吧，我覬覦你的美貌已有一段日子了，今日正好與你不期而遇，正合我的心願。我想與你歡好，著急回什麽家呢?”女子聽了這番話，麵色如土灰，又不能即刻脫身，突然靈機一動，便也拿話來騙他，說：“我是一個女子，從來沒有與男子相處過，你能先把那東西給我看看，不是太大太長，我才敢委身與你。”無賴聽後十分高興，說：“你不用害怕，我其實並無超過別人的**。”於是放開女子，準備褪下自己的褲子。女子見狀又阻止他，說：“先別脫！別脫!我是女子，我要先克服害羞害怕之心，才能與你歡好。你不如在樹下躺息，讓我自己來尋找佳處，等我摩挲撫弄久了，兩人相互熟悉了些，我才不會懼怕，這樣我們才能都體會其中的樂趣。”無賴聽見女子大膽的提議，以為女子已是釜中之魚，料定她逃不回水潭，便高興地聽從了她的吩咐。