貴陽有一個叫亞九的苗民，姓辜。此人從小就力大無窮而且善於格鬥，身手矯捷，總能躲過對手的攻擊取得勝利，真不愧是苗家的後代。可是他的母親並不是苗民，而是江南一個有名的娼妓，姿色豔麗，通曉音律，又很大方得體完全不像娼妓。正巧一個到貴州做官的人路經此地，見到女子，很是喜歡便將她買下帶到貴州，該官妻子妒忌之心很重，心眼狹窄，不能夠容納女子的存在，就趁著官員外出，偷偷地將她許配給當地的一個苗民，隨後生下一個兒子，就是亞九。因為他的長相不像父親而像母親，所以他長大以後，容貌俊美，在當地是可與曆史上徐公比美的美男子。當時大理某官員，有一個著名的戲班，看到亞九的美貌後便以錢財**亞九的父親，用重金將亞九買下。從此聲容並妙的亞九便成了雲南地方一個有名的戲子，每次開唱一定會吸引上萬人來觀賞，座客爭相贈送給他財物，其他戲子也都自愧不如。等亞九十七歲時，不甘心以柔媚供人玩樂，便立下自己的誌向。
一天，亞九在鄉裏演出《泣魚記》，扮演裏麵長相柔美的龍陽君，在戲裏被扮演楚王的演員盡情辱罵，言辭粗俗讓亞九無法忍受，心裏對此十分憤恨，起了殺他的心思。趁著夜裏，他喝醉酒，亞九掏出早已經準備好的刀，憤恨地一刀捅過去將他殺死。之後亞九拿起早已經收拾好的包袱，趁著他人還未發覺一路逃命到四川，後又轉入陝西一帶。他殺了人並不後悔，常常對自己說：“我堂堂大丈夫用須眉男子的身體，去扮演巾幗女子的媚態，本就感覺是受人侮辱了，還要遭受他人故意輕薄欺淩，我怎能忍受？！”因此亞九丟棄了唱戲的職業，而別人也不知道他是戲子。
隨身攜帶的錢物用完後，亞九在集市便靠乞討度日。一天，一個道士遇見他，看見他的淒慘之狀，歎息地說：“你很快將大禍臨頭，怎麽還能如此地從容坦然？如果你能跟我走，或者還有逃過大難的可能。”亞九本就從來不信這一類話，而且對這些過著獨身生活戴黃冠的道士沒有好印象，認為他們如果遇上美貌如玉的人，必定會想著要染指他人身體才會罷休，所以他並沒有把道士的話放在心裏，神色自若地走了。沒過幾天，一群乞丐偷窺他的美色，想用酒將他灌醉然後奸汙他。亞九平時一直對他們的不懷好意存有戒心，知道他們的陰謀後，更是深受侮辱，勃然大怒，立即親手動手打死其中二人，之後便又乘著夜色逃走了。