薊郡有位叫薛端的人，是個寒士。家境十分貧寒，卻又喜歡結交朋友，但苦於沒有錢財。於是他在牆上寫了幾句話：“君子淡交而沒有酒，你得同情我的清貧；促膝長談而隻有茶，我也知道你的困苦。飽腹而來，空腹而去，沒什麽關係。麥飯一盂，蔥湯一盞，哪敢進獻？”像這樣的話還有許多，別人看了常常發笑。但他為人非常風流儒雅，縉紳大夫都樂意和他交往，所以門庭若市，從來沒有因為家境貧寒而少了朋友。
有一天，薛端在郊外走著，當時大雪已經停了，天氣寒冷，看見枯草叢中有一個東西，毛色青黃，趴在那兒，一動不動。再仔細一看，原來是隻狐，被獵手擊中，血流了一地，已經是奄奄一息。薛端忽然心裏一動道：“聽說狐能致富，足夠滿足人的需求。為什麽不把它帶回去，如果能救活，讓它幫我一把，難道還怕沒有酒喝嗎？”隨即竟然直接上前用衣服把狐裹住，並且祝告道：“我不是要吃你的肉，睡你的皮，占你的便宜，你沒必要害怕!”直接用衣襟兜著狐回家，別人見了問起，薛端笑笑不答話。
當時薛端的妻子已經去世，屋裏隻有他一個人，於是他把狐放在床榻上，一摸身上還有點熱氣，急忙用棉被把它蓋住。他的鄰居中正好有行醫的，就借口說自己在雪地裏跌了一跤，向他討來一些活血藥，搗成細末之後喂狐吃下。狐身體稍稍活動起來，好像有了一些生氣。薛端十分高興，在明亮的燈光下靜靜守候，觀察狐的變化。快半夜時，他感到有些疲憊，剛一合上眼睛，狐忽然變成了一位美貌女子，麵龐白淨，帶著笑容，衣著楚楚，正準備下床。薛端反而沒有感到吃驚。隨即就聽狐笑著說：“我是鄰家的女兒，你為什麽要把我帶到這兒，怕是想幹壞事吧？”薛端聽了這話，方才感到驚駭，說：“薛端雖然說不厚道，但畢竟救了你的命，你為什麽要這樣誣陷我呢？”狐又笑著說：“我名叫阿玉，和你是同鄉，隻不過你不認識我罷了。我偶然外出遊玩，誤中流箭，逃奔了十多裏，幸好沒有死在獵犬之口。但是如果不是道力深厚，也不能幸免於難。多虧你拯救了我，我萬分感激，私自打算在你身邊侍候，以報謝您的大恩大德。所以說了這些玩笑話，你千萬不要介意!”薛端又吃驚地說：“聽說狐引誘人，人必死無疑。你的這些行為，難道不是效法中山狼的伎倆，而實際上卻想著一口吃掉我吧？”阿玉頓時臉漲得通紅，說：“狐怎麽可能不分恩怨，而一定要禍害於人，獲取私利呢？再說你救我確實也有自己的目的，希望能說給我聽。”薛端於是高興地說：“我生平最喜歡結交朋友，但因為家境清貧，沒法置辦飲食，經常長談到傍晚，而讓客人餓肚子回家，心裏很過意不去。你能為我把這一件遺憾的事情消除，那就是對我的回報了。”阿玉於是大笑道：“其實這些燒飯做菜的事，特別適合讓我來管。隻是擔心這樣做會驚動鄰舍，一定要公開成婚才好，然後我們有了夫婦的名義，我也可以名正言順地為你準備酒食，一定能滿足你的心意。至於你我是否同床共枕，完全取決於你，我也不敢勉強。”薛端聽了更加高興，就和她商量。阿玉說：“你可以在公眾麵前傳播這樣的話，就說娶了某村的一個女子，向人借了仆夫轎子親自前去迎親。到了那裏，我家就會在那裏，看到門上掛著紅燈的就是。我背上的傷還很嚴重，不能在這裏久留，如果你想讓我不辜負你的一片恩德，你就快點著手去做。”說完，忽然不見了蹤影。