聽枕邊母夜叉悲啼，河東獅子吼叫，能使錚錚鐵漢聞風喪膽，怨沒有仙女杜蘭香重到人間來。可是每每聽到我故鄉的父老鄉親談及郝總兵的事跡，未嚐不使人興奮得眉飛色舞。
郝總兵是登州人，世代擅長習武，姓郝名騰蛟，字春霆，青壯年時進武學堂學藝然後考取武舉人，對待父母極為孝敬。他力大無比，兩臂能拉開鐵胎弓，箭無虛發，如此高超的箭術得到著名武術大師僧耳的真傳。他相貌雖文靜如處女，可是路見不平就一聲吼，動不動就要拔刀相助，怒目橫眉那些奸惡小人。家中貧窮難耐，卻不輕易開口求人，有時捕獵飛禽走獸，有時上山林砍柴，供一日三餐養家糊口。但是本地人有窘迫困難的事來求告，郝騰蛟總是可以慷慨相助。因為他東斫西斫就像三國時的俠義之士楊阿若，人們就算感激他，卻也厭惡他的蠻橫，因此年齡雖然已二十五歲，卻沒有人敢把女兒嫁給他。
那時正逢禮部已定下武舉人會考時期，郝騰蛟也整裝待發想前去參加比試。由於貧窮，沒有坐騎，又沒有仆役，郝騰蛟就用雨蓋裹住被窩和弓箭刀戟一齊背在肩上，把米麥豆粟蒸饃饃等安放在腰裹裏，登堂拜別父母。父母臨別告誡他說：“兒的功名倒不需多慮，可擔憂的是你性格不夠純正，喜歡多管閑事。如果在京城地麵惹了禍，嚴重的要丟腦袋，程度輕的要充軍邊疆。”說罷老淚橫流，郝騰蛟也很感動，哭泣著表示已明白要痛改前非。父母幫他解開衣服，親自在他左手臂上刺字，內容是：“忠則名揚，忍則氣降。好好勤職，報答君王。不要闖禍，連累高堂。”刺完後就用朱紅狠狠地塗抹，讓它深入肌膚，這樣過後郝騰蛟就徒步遠行。
走過武定接近德州地麵，山雨驟然間暴下，郝騰蛟的行裝被淋漓沾濡。遠看山後有座古廟，慌忙奔入暫且避雨，計劃等天晴後再趕路。等了很久，雨聲依然淅瀝，天色已暗，於是就決定在廟中住宿一夜。環視古廟，到處斷壁頹垣，環堵蕭然，神鬼木像都露天放著，隻有當中一座佛殿還能勉勉強強遮風蔽雨。香爐案上堆滿塵土，還夾雜著蠟燭流淌過後流下的眼淚。郝騰蛟抽刀鏟削一遍，把供桌當做床，然後對著神像再拜行禮，祈禱後高坐在上，狼吞虎咽口袋裏的幹糧，背靠著行裝安心閉目養神。夜深時一覺不知被什麽驚醒過來，看到月色皎潔，兩邊廊下鬼判官表情猙獰可怖，像要抓人，但是郝騰蛟心裏也並不覺得可怕。