河北省河間縣位於西邊的地方，有一個節烈孝女叫柳珮，傳說她事跡的人忘了她的姓，隻記得她的小字。
傳說山東恩縣商賈某人是個武秀才，從事長途販賣。他總是自己一個人與一騎馬、一匹騾往來於河北一帶。他家中的妻子一向凶悍，某人也是借經商逃避家中雌老虎施威。賊人作亂年間，河北省鬧大饑荒，道路上餓死的屍體重重疊疊，傳說有老百姓互相交換著吃孩子以填飽肚皮，亂世景象慘不忍睹。
某商一天到了河間，從馬背上看見一個貧窮老婦走到長滿蓬蒿的土丘前，對著墳墓痛哭很久，才返回破屋。一個女郎出來開門，雖然臉有菜色，而麵容仍然惹人愛憐。某商下馬，到破屋前討茶水喝，女郎奔避入內，老婦出來迎接客人。某商問道：“那堆黃土下埋著你的什麽人？”老婦答道：“是我丈夫巡檢某公。”某商又問：“你為什麽哭得那麽悲傷？”答道：“家中赤貧，活的人固然挨餓，死去的人也望眼欲穿盼著羹飯，哪能不傷悲？”某商又問：“剛進門裏的那女孩是你的千金小姐嗎？”老婦說：“是的。名叫柳珮，十六歲，至今未找到婆家。我這還未死的人如果一旦像霜露一樣殞落，真不知道心頭這塊肉將到何處安身？”說完更加悲慟，哭得抬不起頭來。某商也為她悲傷歎息，就從口袋裏掏出白銀十兩給老婦，老婦堅決不接受。某商乘她不在意時，突然將銀子丟在破茶幾上，然後飛騎離開，像逃跑的兔子一樣快。老婦人母女倆追趕不上，遙遙叩首拜謝，心裏以為那人是可憐孤女寡母，有古代俠士風尚，其實不知道那人對十六歲的嬌娃垂涎欲滴。
半年以後，某商又經過那裏，行裝更加沉甸甸。一進入破屋門便高聲詢問：“老太別來無恙？”老婦和女兒一齊奔出，在泥地上叩了無數頭，說：“不是你這好心人的幫助，就要在北邙山亂葬叢中去尋找我們了。”說完詳細詢問某商故鄉居址和姓名，以便供養長生牌位酬謝大恩大德。某商一一細告，又笑著說：“那隻是區區微物，哪裏值得掛在嘴上？”老婦準備了飯菜，熱情招待客人。