我故鄉安徽天長縣，有個曹生，性格慷慨，從小就有遠大誌向，家裏養著歌舞妓，喜歡騎駿馬飛馳。他的仆人名叫琴軫，老太爺在世時，派他陪年幼的兒子一起讀書，因此與小主人曹生年齡相仿而情誼最重，感情最親。
長大後，曹生住在秋浦山莊，是古代橫山縣的舊址。曹生每次騎馬遊曆四方，琴軫總是背著詩袋書箱，跟隨奔走。空閑時，替主人牧馬，進入山穀；困倦時，往往枕著石塊躺在草地上和衣而眠。
一天夜晚，放牧的馬群四散吃草。琴軫正在打盹，忽然感覺到耳畔傳來腳步聲，他吃了一驚，睜眼四望，隻見天上明月高掛，澄澈像白天，萬籟俱寂，鬆樹頂端輕煙浮動。不久來了三五個短發健兒，衣裝很古老。他們提著酒壺，端著果盤，還有茶具茶爐，都安放在一塊極大的磐石上，非常穩當妥貼。於是他們互相笑著閑聊：“今夜良宵，風月佳美，難怪主人動了雅興，邀請嘉賓來聚聚。”一個童兒說：“宋、韓兩公終是本地地主，難道是怕做東道主，僅僅兩肩一嘴空手來嗎？”另一個童兒說：“快閉嘴！須防隔牆有耳，又要說我們經常怠慢客人了。”說完，忽然都驚看著說：“主人來了！”琴軫密切關注，為他們的言行場景所吸引。
接著走來一位穿黃披風紫衣服的人，擺動兩臂緩步而行，人清瘦，須髯修長，兩眼炯炯有神，衣帽樣式都是漢代製作。他盤腿坐在大石上，手捋長須四周一望，透出颯然英風。紫衣人問童兒說：“客人怎麽還不來赴約？”一童兒跪下稟告說：“剛才送去請帖，傳達了主人的邀請，見客人還有半局圍棋未能決出雌雄，想來馬上就會到的。”紫衣人點點頭。後來仰望天空歎息，搔頭感慨說：“迢迢悠遠的故國啊，多少次或廢或興，《詩經》上感歎國家興亡的禾黍之悲，能不油然而生嗎？”琴軫讀過詩書，對他提到的這些人物典故一清二楚。