邗江戲園曾上演一出《繡囊記》，我想把它記錄成故事，還沒有寫成，而聽說《翼
稗編》已記載了它。和風細雨的良宵，偶然與聚首的朋友談到這出戲，我就重新加以改編，之後才發現與《翼
稗編》所載果然大同小異。也正如《觚剩》中有《雪遘》，而蒲鬆齡《聊齋誌異》重複載有《大力將軍傳》一樣，內容也差不多。
北鄉有個貧家女兒，名叫耿湘蓮，父親在世時已把她許配給書生範希瓊。湘蓮的父親死後，兩家都是赤貧。湘蓮年已及笄，而又未拜堂，她的母親就暗懷悔婚的意圖。正好有西域富商窺見湘蓮美貌絕倫，而且知其知書達禮，於是買通媒婆去說動湘蓮母親，願意送上一千兩銀子將湘蓮娶回作妾。湘蓮母親說：“女婿作梗怎麽辦？”媒婆說：“隻要你答應此事，範家貧無立錐之地，富商自會用銀子去溫暖他們的心。”湘蓮知道後痛哭，不肯吃東西，幾次三番尋死。母親說：“女兒即使不為自己考慮，難道不替做母親的考慮考慮嗎？我家貧苦到這地步，女婿家也是同樣景況，將來天天吃糠粃度日，哪裏還有多餘的錢來養活嶽母？”女兒流著淚說：“何以見得範郎以後到老死都不能發跡？”從此日日夜夜悲哭，並私下以剪刀利刃等藏身保衛自己。
鄰居有個老頭叫解星，擔心湘蓮會釀成慘禍，急忙往見範生，勸他趕緊籌備迎娶湘蓮。範生麵色難堪，拘謹地告訴老頭家裏一貧如洗，無法娶親。老頭慷慨地東拚西借籌集到十兩銀子，替範生各方麵稍稍修飾一番，挑選一個吉日，租一頂青布小藍花轎，紮上大紅彩綢，草草前往迎娶。湘蓮母親也無可奈何，隻得送女兒坐上花轎。她見花轎抬遠了，遠遠哭著喊著：“女兒去了！賠嫁少得可憐，也出於萬不得已。為娘年老活不了多久，女兒如果有親情孝心，到時候應當與你丈夫一起來收我的一把老骨頭。”女兒在花轎中聽到娘的叫喚哭喊，心酸腸斷，哭得更悲哀。