則二
貴築的蔡舉人是位學識淵博、舉止風雅的人,他曾向胡輝岩講過一個有關狐狸的故事。
蔡舉人有個同鄉叫褚十二,他從小跟外祖父顧明經到四川遊曆,那時他們就寄住在臨筇的羅家。羅家原來是個大族,祖祖輩輩都是當大官,後來家族雖然逐漸衰敗了,但是家裏的高宅大院、幽美園林,仍然是鄉裏首屈一指的。
羅家有兩個兒子、一個侄兒、一個外甥,都跟顧明經念書,褚十二也跟著一道讀書。褚十二與羅家的外甥秦生交情最好,兩人同住在花園西邊的小廳裏,有半年多了。
當年秋天,羅家要給二兒子娶親,顧明經每天隻顧著吃喜酒,秦生也忙著張羅辦事,隻留著褚十二一個人自己待在小廳中,深感寂寞。他閑來無事便信手抽出一本書看看解悶。
二更天時,秦生提著一個食盒來了,對他說:“我整天忙活,沒有時間和你一塊玩兒。今晚稍稍有點空閑,我特地弄了杯酒,同你談談心。”說完,他就打發走了書童,關好園門,點起了燈,二人燈下對飲起來。
褚十二喝了一大杯酒,感歎道:“人生苦短,就應該及時行樂,大富大貴是沒有什麽盼頭的!”
秦生笑著說:“褚兄說得正是。我們二人單喝酒毫無樂趣可言,如果現在有一個美人相伴,也不辜負這大好時光。”
褚十二問:“秦兄這樣說,一定是有美女相配了。快快從實招來,她是什麽人?我怎麽沒有聽你說起過。”秦生支支吾吾不說話。
褚十二極力追問,秦生才小聲說:“我已經在這園子裏住了兩年多了,半年前交上了一個美人,她才十七歲。可是不知道為什麽,老兄到此後,她來的次數少了。但是,每逢花香月明之夜,或等你進入夢鄉之時,她便來與我盡歡。因為老兄對我很好,所以我才敢把心內的秘密泄露出來,老兄千萬不可再告訴別人。”