山東人梅和鼎以前在潮陽做生意，後來他發了財，就娶妻納妾，買了仆人、丫鬟，置辦了田地房屋，把家安在了白雲坊。梅和鼎雖然富有，但他為人不驕不吝，性格豪放，好行施舍。外鄉人因窮困不能回故鄉的，隻要向他張口，他準會有求必應。所以朋友們都佩服他有義氣。
梅和鼎晚年時，平常日子裏沒什麽事情可做，又耐不住寂寞，就把房後的幾畝荒地開墾了，用來種花種菜。南方氣候溫暖，土地肥沃，栽竹子幾天就成了竹林，植樹一個月就有了蔭涼。他又在後院裏堆起了假山，挖塘養魚，遍種奇花異草。
他的鄰居中有個叫修鱗的人，是郡裏的秀才，從小沒有了父母，三十歲還沒娶妻。他的家中雖然窮困，他倒也處之泰然。梅和鼎看重他的人品，經常同他往來。可是，就算修鱗再貧窮，也從不開口向梅和鼎求借。梅和鼎偶然送給他一些東西，他也極力推辭，堅持不接受。即使硬逼他收下，他日後也會想法子還上，決不差一絲一線。梅和鼎讚歎道：“古代賢者不輕易要人家東西，也不輕易送人禮物，我在修先生身上得到了證實。”此後，更加敬佩他了。
有一年的夏天，梅和鼎正在喝茶乘涼，突然一陣暴雨來臨。雨停後，東邊出現了一道彩虹。忽然，仆人通報修先生來訪。梅和鼎喜出望外，認為高人雅士的鞋能踏踏自家院內的青草，實在是一種榮幸，便急忙拖著鞋去迎接。兩人握手言歡，閑聊家常，突然修鱗盯著假山連連口稱怪事，說：“這難道是定都山嗎？”假山東北邊十幾步開外有塊大石頭躺在那裏，修鱗測了測石頭的方向，說：“這就是人們所說的大石國呀！”他還順著假山往南走。離假山不遠的地方有個魚池，魚池的西岸有個螞蟻窩，土堆有二三寸高。修鱗指著螞蟻窩告訴梅和鼎：“這是東海，這是蚍蜉國。”說完他又轉身蹲在池邊，撥開花草，好像在找什麽。