阮龍光
有一個新建人叫阮龍光。他入京城考取功名，剛剛抵達繁昌曹縣的時候，遇到了一場大風，他急忙把船駛進偏僻港灣，停泊在一個荒廢的池塘邊。
到了二更天，風停了，皓月當空。附近避風的船有十多艘，全都是湖北、四川一帶的客商。這些客商的船上點著火，吹著洞簫，吵吵嚷嚷又說又笑。阮龍光不願聽這些喧囂聲，便獨自上岸去找僻靜處，走的時候沒有告訴船上的其他人。
他隨意散步，不知不覺走到一塊巨石前，那巨石靠在一株大樹旁，阮龍光就坐在巨石上休息。突然，他隱隱約約聽見石頭下有人在輕聲說話。他仔細去看，隻見有八九個人圍坐在沙灘邊，離他不過幾十步遠。起初阮龍光並不在意，他以為是值宿防汛兵士在這裏休息。
可是到了萬籟俱寂時分，那些人說話的聲音便清晰可辨。隻聽一個帶著山西口音的老人說：“一眨眼又一年了，黃六爺父子沒有來的時候，咱們和耿先生、薛三哥、金大嫂、宋姑娘每天夜裏時常聚在這裏，也坐在一起飲酒。那時薛三哥還在捕魚，一定會把船係在渡頭楓樹下。金嫂愛開玩笑，她常常窺視籃筐，偷取小魚。耿先生獨自守著攤子，始終不肯下筷子。我們這群人一起吵他。等薛三哥同李七侄來到後，耿先生就被他們整夜吵鬧，就像逃避征酒稅的一樣，也是可笑。今天黃六爺……”說話聲音變得很輕了，幾乎聽不見了。
不一會兒，一個操著江蘇一帶口音的人突然高喊一聲：“你不要汙蔑人!”
不多久，他又聽見一個少年的哀哭聲。
又有一個人說道：“你一個人躲在角落哭泣什麽，我們滿座的人都不快樂。想當初我們漂泊在這裏，都被淒涼的窘境逼迫，就連金家姑嫂也沒能逃脫幹係。這時，耿先生孤身一人，無依無靠，確實讓人可憐。”