元惠宗至正初年，蘇州姑蘇區有一個姓薛的富戶，以賣米為生，家住在閶闔門外。他膝下育有兩女，長女叫蘭英，次女叫蕙英，生得都十分聰明漂亮，還能寫詩作賦。為此，薛某專門在他們的住宅後麵建造了一座“蘭蕙聯芳”樓供姐妹倆居住。當時，正巧承天寺的和尚雪窗善於畫蘭蕙，於是薛某就命人粉刷了四麵牆壁，邀請雪窗把蘭蕙畫在上麵，而有幸登上此樓的人簡直如同進入了春光和煦的大自然中。在這裏，兩女子日夜不停地吟詠，作了有好幾百首詩歌，取名為《聯芳集》，好事的人經常拿來傳誦。
當時，紹興文人楊維楨創作《西湖竹枝曲》，應和的有百餘人，而且還在書鋪裏雕版印行。蘭英、蕙英兩位女子看到後，笑著說：“西湖有‘竹枝曲’，東吳難道就沒有‘竹枝曲’了嗎？”於是便效仿楊維楨的體製，創作了《蘇台竹枝曲》十章：
姑蘇台上月團團，姑蘇台下水潺潺。月落西邊有時出，水流東去幾時還？
館娃宮中麋鹿遊，西施去泛五湖舟。香魂玉骨歸何處？不及真娘葬虎丘。
虎丘山上塔層層，夜靜分明見佛燈。約伴燒香寺中去，自將釵釧施山僧。
門泊東吳萬裏船，烏啼月落水如煙。寒山寺裏鍾聲早，漁火江楓惱客眠。
洞庭金柑三寸黃，笠澤銀魚一尺長。東南佳味人知少，玉食無由進尚方。
荻芽抽筍楝花開，不見河豚石首來。早起腥風滿城市，郎從海口販鮮回。
楊柳青青楊柳黃，青黃變色過年光。妾似柳絲易憔悴，郎如柳絮太顛狂。
翡翠雙飛不待呼，鴛鴦並宿幾曾孤！生憎寶帶橋頭水，半入吳江半太湖。
一絹風髻綠於雲，八字牙梳白似銀。斜倚朱門翹首立，往來多少斷腸人。
百尺高樓倚碧天，闌幹曲曲畫屏連。儂家自有蘇台曲，不去西湖唱采蓮。