元朝至正十一年（公元1351年），在江蘇儀征有一個名叫崔英的，家裏非常的富裕。不久，他就憑借著父親的庇蔭補缺了浙江溫州永嘉縣尉，接著便帶著妻子王氏前去上任了。在途中，經過蘇州圃山，停船稍作休息，並且還特地買了紙錢、祭祀用的牛羊及甜酒，到神廟裏進行祭拜。祭拜完後，他就回到船艙裏與妻子飲酒。這時，船家看到他們飲酒用的酒懷都是金銀材質的，隨即萌生了歹心。當天夜裏，船家就把崔英沉到了江裏麵，把家仆和婢女也全都殺了，後來對王氏說道：“你知道我為什麽唯獨不殺你嗎？因為我第二個兒子還沒有成家，現在替人撐船到杭州去了，一兩個月才能回來，回來後可以和你成親，到時你就是我們家自己人了。所以，你盡可以放心，不必害怕。”說完，就把所有的財物都席卷而去，並且對王氏以媳婦來稱呼。王氏假意應承了下來，暫時保全了自己，平時也盡量操持料理家務，對船家極盡巴結奉承之能事。船家暗中高興為兒子找到一個好媳婦，在逐漸熟悉後，也就沒有再防備她。
如此一個多月後，正好趕上了中秋佳節，船家大擺酒席，席間開懷暢飲，喝得酩酊大醉，王氏瞅準機會等眾人睡熟了，就輕身跳上了岸，急急忙忙一口氣跑了二三裏路。不料忽然間迷了路，一眼望去四麵全都是水鄉澤國，一望無際，隻有蘆葦、菱白、蒲柳點綴其中。她一個出身良家、小腳纖細的女子，也實在忍受不了長途跋涉的艱辛，可是又擔心船家會追，於是就努力堅持著盡力跑得遠一些。
過了好久，東方已經漸漸發白，天快亮了。這時，王氏遠遠看到樹林中有一所房屋，她就急忙前去投奔。到了那裏之後，門還沒有開，不過卻隱約聽到有鍾磬的聲響。一會兒，一個女僮過來開門，原來這是一座尼姑庵。王氏看到門開後就徑直走了進去，庵主問她為什麽會來這裏，王氏不敢如實相告，就騙她說：“我是真州人，公公帶著我們全家一起來江浙做官，可剛到江浙任所不久，丈夫就去世了。我因此守寡了好幾年，後來公公把我改嫁給了永嘉縣崔縣尉做他的妾室，他的正室妻子很是凶悍，很難侍候，經常對我百般鞭打辱罵。近些日子，丈夫離任回家，在這裏停船休息，因為是中秋賞月，叫我拿來金杯作為飲酒的器具，可誰料我不小心失手，把金杯落到了江裏，正室妻子大發雷霆，一定會置我於死地，所以我才逃跑來到了這裏。”