損益表和資產負債表是反映一個公司成長率和盈利率的核心報表，巴菲特告訴我們如果能夠讀懂了數字背後隱藏的企業發展的秘密，就能對該企業的股票有一個準確的判斷，也有利於我們作出正確的決定。
銷售成本越少的企業才能成長越快
【巴菲特語錄】
在新聞事業方麵一樣很難增加發行量，雖然廣告量略增，但主要來自於夾報部分，報紙版麵上的廣告卻減少了。前者的利潤遠比後者低，且競爭較激烈，所幸去年成本控製得當使得家庭用戶訂閱數頗好。
【活學活用】
巴菲特認為，要想成為一個優秀的企業，首先需要做到的就是節約成本，尤其是銷售成本。因為企業每時每刻都在銷售產品，銷售成本在整個企業中所占的比重非常大。
所謂銷售成本，是指已銷售產品的生產成本或已提供勞務的勞務成本以及銷售的其他業務成本。銷售成本包括主營業務成本和其他業務支出兩部分，其中，主營業務成本是企業銷售商品產品、半成品以及提供工業性勞務等業務所形成的成本；其他業務支出是企業銷售材料、出租包裝物、出租固定資產等業務所形成的成本。
S公司是我國鉛酸蓄電池行業經營規模最大的企業。S公司注冊資本1.3億元，總資產約13億元，年營業額近20億元。但是隨著S公司銷售額的迅速增長，其一直沿用的銷售模式和業務流程使得銷售成本一直居高不下，主要是因為該公司設立銷售分支機構太多，而且機構設置不太合理，浪費了很多資金。此外，該公司規定銷售人員差旅費、話費等數額過於巨大，其中很大一部分是由不夠節約造成的。這樣一來，雖然該公司的營業額增長很快，但是淨利潤增長率幅度很低，甚至在行業激烈時還出現過隻見銷量增長不見利潤增長的局麵。