語言如劍，能救人也能傷人，能不謹言慎行嗎？《古文觀止》裏，選錄了一篇《戰國策》的短文《鄒忌諷齊王納諫》。
內容是描述齊國大夫鄒忌在家裏整束衣冠後，對著鏡子問妻子：“我和城北的徐公比起來哪一個美？”妻子回答：“你好美，城北的徐公不及你啊！”
城北徐公是齊國有名的美男子，鄒忌不相信，又問愛妾：“你看，我與城北的徐公哪一個美？”愛妾也回答：“城北的徐公不及你。”鄒忌還是不相信。客人來拜訪鄒忌，他同樣詢問，客人回答：“城北的徐公哪裏能跟你相比？”
隔天，城北的徐公來了，鄒忌仔仔細細端詳了一番，自覺不如徐公美。夜裏，他反複思考，覺悟到一個道理： 妻子說我比城北徐公美，那是因為愛我，愛妾是因為怕我，而客人是因為有求於我。
鄒忌以自己為例，前去進諫齊威王，提出他的看法：“臣實在不如徐公美，但是臣的妻愛臣、臣的妾怕臣、臣的客有求於臣，都說臣比徐公美。現在，齊國的地方千裏，有一百二十座城，宮裏的婦女和左右親近的人莫不愛王，朝廷裏的臣子莫不怕王，國境以內的人，莫不有求於王。這樣看來，王被蒙蔽得很深啊！”齊威王認同鄒忌的看法，隨後下令，凡能諫舉自己過失者，無論朝臣平民，一律重賞。
命令一頒布，進諫的人絡繹不絕，門庭若市。數月後，偶有人進諫。經過一年之後，想要進諫也沒話可說了。後來，鄰近齊國的燕、趙、韓、魏等國，聽到這樣的事，都來朝見齊王，齊國也從此成為戰國時代的霸主之一，這就是所謂“戰勝於朝廷”，從而顯示出了齊王納諫的巨大效果。
鄒忌不昧於妻、妾、客人的諂媚之言，還能以此勸諫齊王，是明白美言惑人，知道一味相信美言會迷失自性、喪失大局。齊王能接受勸進納諫，更是一國之君當有的風範氣度。修身、做人、領眾、處世不迷於虛浮美言，看清事實真相，自能德播四方，名垂千古。