相信任何一個參加過演講的人都明白，平鋪直敘的演講語言、正正經經的演講，隻會讓聽眾覺得生硬突兀，甚至難以接受，而如果我們能在說話時故意賣賣關子，那麽，就能抓住聽眾的注意力。在修辭手法中，先提出問題再回答，就叫作設問。
設問就是明知故問，自問自答。正確地運用設問，能引人注意，啟發思考；有助於層次分明，結構緊湊；可以更好地闡述人物的思想活動；突出某些內容，使語言起波瀾，有變化。
一位刑警隊長向群眾報告捕獲盜匪的經過，他開始就說：“盜匪們真的都有組織嗎？是的，他們大都是有組織的，但是他們怎樣組織的呢……”
這位刑警隊長所用的開場白，就是先告訴聽眾一個事實，引起聽眾的好奇心，使聽眾有興趣聽下去，希望聽一聽盜匪組織的真實內幕。
對於這一點，TED演講大師們稱，在演講開頭或者遭遇冷場時，都可以提出設問共同思考，以調動聽眾的參與性和熱情。曾有一篇題目為《學習第二語言會給大腦帶來怎樣的益處》的TED演講視頻，演講者這樣開篇：
你會西班牙語嗎？你會講法語嗎？你會說中文嗎？如果你能回答“si”“oui”或者“是的”，而且看這個視頻用的是英文原聲，那麽你就可能跟世界上大多數人一樣，具備雙語能力或是多語能力。除了旅遊時比較方便、看電影不需要字幕這些好處之外，掌握兩到三種以上的語言，意味著你的大腦在結構上或運作上與你那些隻會一種語言的朋友有著明顯的不同。所以“掌握一門語言”到底意味著什麽呢？
開頭以三種語言進行設問，引出本文的討論對象：學習雙語有什麽好處？此種方法新穎有趣。
我們再來看下麵一個演講故事：
一個科學會議的主持人在對現場在座的科學家們說：“上級領導同意這次我們提出的方案，並贈給大家十六個字：嚴肅認真，周到細致，穩妥可靠，萬無一失。”