可能很多演講者在演說過程中都有這樣的感觸：一上台就開始正正經經地演講，會給人生硬突兀的感覺，讓聽眾難以接受。而如果能在開場時賣賣關子，則能迅速吸引聽眾的注意力。這就是演講過程中的懸念。演講中的懸念是指聽眾的一種心理活動，這種心理的產生基礎是聽眾對某種事物的認識有個大略的了解，但現在向他傳達的則是已經變化了的事物，他們對此產生了關心的情緒，繼而把想探個究竟的想法急切地表達出來。
人們都有好奇的天性，一旦有了疑慮，非得探明究竟不可。在開場白中製造懸念，能激發聽眾的強烈興趣和好奇心，在適當的時候解開懸念，使聽眾的好奇心得到滿足，也使演講前後照應，渾然一體。
可以說，懸念是打開領導者成功演講之門的金鑰匙，這種心理活動的過程，如果能被演講者在演講時恰當利用，就會使聽眾聽完後產生一種愉悅感，進而真切理解演講者的意圖。
有一次，陶行知先生在武漢大學演講。他走上講台，不慌不忙地從箱子裏拿出一隻大公雞。台下的聽眾全愣住了。陶先生又從容不迫地掏出一把米放在桌上，然後按住公雞的頭，強迫它吃米，可是大公雞隻叫不吃。他又掰開雞的嘴，把米硬往雞嘴裏塞。大公雞拚命掙紮，還是不肯吃。最後陶先生輕輕地鬆開手，把雞放在桌子上，自己向後退了幾步，大公雞主動吃起米來了。全場鴉雀無聲，聽眾的胃口被吊了起來。這時陶先生則開始了演講：
我認為，教育就跟喂雞一樣。先生強迫學生去學習，把知識硬灌給他，他是不情願學的。即使學也食而不化，過不了多久，他還是會把知識還給先生的。但是如果讓他自由地學習，充分發揮他的主觀能動性，那效果一定會好得多！
這時，全場掌聲雷動，聽眾不禁為陶先生精彩形象的演講開場白叫好。