通常在說話過程中，為了考慮到聽眾的接受度，讓聽眾有相當多的時間消化自己想傳遞的信息，同時也需要時間給自己控製節奏、理清思路、觀察反饋。當然，這樣的停頓時間是較短的，否則就會造成說話囉唆的現象，在停頓時需要保持一定的連貫性。話語的停頓主要基於兩方麵的需求，一方麵是相信沒有任何人能憋足一口氣將所有的內容都說完，他需要喘息的時間，或者喝水的時間，如果使用聲帶的時間過長，會造成聲音沙啞，甚至上氣不接下氣，聲音也會變得越來越弱；另一方麵是因為語言本身需要停頓，諸如語法、邏輯、感情，還有一些特殊停頓，這都是需要的，否則那將不會成為句子，說話者既沒有能力說下去，下麵的聽眾也無法聽明白。
美國前總統林肯在說話時有個習慣就是適當的停頓，當他說到某個重要的問題，而且希望這些內容能在聽眾的腦海中留下非常深刻的印象時，這時他的身子會向前傾，注視著聽眾的眼睛，大概會停頓一分鍾的時間，他一句話也不說。就好像突然而來的嘈雜聲音，這種突然帶來的沉默，往往也可以吸引人們的注意力。這樣的停頓，會讓每一個坐在台下的聽眾都豎起耳朵，十分專注地聽對方接下來會說些什麽內容。當然，恰到好處的停頓會讓你的聲音發揮出較好的水平，如果是牽強的停頓，則會對你的聲音產生不利的影響。
眾所周知，林肯與法官道格拉斯曾進行過一次辯論賽，當時所有的情況都表明林肯即將麵臨失敗。對此，林肯自己也感到十分沮喪，一直以來跟隨而來的疾病也在折磨著自己，這讓他的說話增添了一些感人的氛圍。
最後一次辯說詞中，林肯突然停頓了下來，他差不多站立了一分鍾，看著台下坐著的有些是朋友，還有一些是完全陌生的麵孔。他那深陷下去的憂鬱眼睛就像平時一樣，似乎滿含著快要流下的淚水。他將雙手緊緊地握在一起，好像它們太疲勞了，已經沒有力氣來應付這場戰爭。然後，林肯以自己獨特的聲音說道：“朋友們，不管是道格拉斯法官或我自己被選入美國參議院，都是無關緊要的，一點關係也沒有。但是我們今天向你提出的這個重大問題才是最重要的，遠勝過任何個人的利益和任何人的政治前途，朋友們。”說到這裏，他再次停了下來，台下的聽眾屏住了呼吸，唯恐漏掉一個字，“即使在道格拉斯法官和我自己的那根可憐、脆弱、無用的舌頭已經安息在墳墓中時，這個問題仍將繼續存在、呼吸及燃燒。”