列位看我寫這篇傳記，一定要奇怪，說這“王昭君”三字，怎麽能和這“愛國女傑”四字合在一呢？那王昭君不是漢朝一個失寵的宮女麽？不是受畫工毛延壽的害，不中元帝之意，被元帝派去和番的麽？這個人怎麽算得愛國的女豪傑呢？列位這種疑心並沒有錯，不過列位都被那古時做書的人欺騙了幾千年，所以如今還說這種話，簡直把這位愛國女傑王昭君，受了二千年的冤枉，埋沒到如今。我如今既然找得真憑實據，可以證明這位王昭君確是一位愛國女豪來，斷不敢不來表彰一番，使大家來崇拜。這便是在下做這篇昭君傳的原因了。
我且先說那舊說。那舊說道，王昭君是漢元帝時候一個官人。那是元帝的後宮，人太多了，一時不能看遍。遂召許多畫工，把那些官人的容貌，都畫成一冊，好照著那冊子上的麵貌，按圖召見。便有那許多宮人，容貌中常的，便在那畫工麵前行了賄賂，有送十萬錢的，也有送五萬錢的。隻有王昭君不屑做這些苟且無恥的事，那畫工不能得錢，便把昭君的容貌畫成醜相。後來匈奴（匈奴是漢朝北方一種外族人的種名，時常來找中國）的單於來朝（單於是匈奴國王的稱呼，和中國稱王一般），向皇帝求一個美女。元帝翻那畫冊，隻見王昭君的麵貌最醜，便許了匈奴，把昭君賜他。到了次日，元帝便召昭君來見，不料竟是一個絕色美人，竟是宮中第一等的美人，一切應對舉止，沒有一件不好的。元帝心中可惜的了不得。但是既許了匈奴，不便失信於外夷，隻得把昭君賜了匈奴。後來元帝心中越想越可惜，便把那些畫工都抓來殺了。
以上說的，都是從前說王昭君的話頭。你想那些畫工竟敢在皇帝宮中做起買賣來了，膽子也算大極了。況且元帝既見之後，又何嚐不可把別人來代替他？所以這種話都是靠不住的。我如今所引證的，也是從古書上來的，並不是無稽之談。列位且聽我道來。