故事開始在一九九二年,那一年離王煥出生還早,江旭剛脫離玩泥巴的年紀,而這一年的蔣天成,二十六歲了。
蔣天成的老家在東山市的一個縣城裏,父母都是縣裏國營電子廠的工人,在那個計劃經濟的年代,這可是實打實的鐵飯碗,一家三口不說富有,但是在吃穿上是從來不用發愁的。
蔣天成的父親是個有想法的人,一直以自己隻有小學學曆而感到後悔。他把所有的期望都放在蔣天成的身上,總覺得自己的兒子不應該和自己一樣,每日站在流水線旁忙忙碌碌,而是應該從小學、初中、高中,一直念到大學。如果順利的話,研究生也不是不可以。甚至都已經做好了勒緊褲腰帶,也要讓蔣天成完成學業的準備。
蔣天成自己也是個聰敏好學的人,在父親的殷切希望和嚴厲監督下,自然也順風順水地從小學念到了初中。然而生活中的意外總是會在不經意間發生,就在蔣天成即將初中畢業之際,他的父親因為工作的車間發生了機械故障,被卷進了機器,就此喪生。
本來按照父親之前的意願,蔣天成應該再繼續念書,完成父親的遺願。但是這個時候,國營電子廠的處境已經逐漸艱難,加上父親的突然逝世,隻剩母親一個人的收入,已經無法應付家裏的開銷。
再加上按照電子廠裏的政策,如果蔣天成不進廠頂上他父親的班,那麽這個機會就會讓給別人,之後再想進廠,就不是那麽容易了。
蔣天成無奈之下,隻能放棄了繼續念書的想法,進了電子廠頂了父親的班。但是即使這樣,他也沒有放鬆自己,每天有空的時候,都跟著廠裏的老工人和技術工人到處轉悠,念過書、嘴又甜的他跟著這些人學到了不少實用的知識和技術,再加上手上的功夫也不差,自然贏得了不少人的好感,其中一名鉗工甚至都生起了要將蔣天成收為徒弟的想法。